Les affiches des demi-finales de l’AfroBasket 2021 sont désormais connues après les victoires de la Tunisie et du Cap-Vert jeudi à Kigali, au Rwanda. Les deux équipes rejoignent la Côte d’Ivoire et le Sénégal, qui se sont eux qualifiés mercredi.
Comme depuis le début du tournoi, le pivot du Real Madrid, Walter ‘Edy’ Tavares, a joué un rôle déterminant pour aider son équipe à se hisser dans le dernier carré de la compétition continentale -une première depuis 2007-, grâce à un succès 79-71 contre l’Ouganda. Tavares a dominé des deux côtés du terrain, finissant avec 23 points, 15 rebonds (son troisième double-double en quatre matchs), 4 passes et 5 contres.
L’arrière-shooteur Jeff Xavier, qui a passé la plupart du temps à la mène, a probablement disputé l’un de ses meilleurs matchs sous le maillot capverdien avec 16 points, 9 rebonds et 8 assists. Mais la victoire du Cap-Vert n’est pas que le fruit des prestations de Tavares et Xavier. Tous les membres de l’équipe ont apporté leur contribution, notamment Joel Almeida, auteur de paniers à trois points incroyables pour un total de 17 points, avec en plus 7 rebonds.
Parfois, le Cap-Vert a été maladroit avec le ballon, le perdant à 22 reprises, mais l’Ouganda n’a pas su en profiter, surtout à cause de l’agressivité défensive de Tavares pour protéger le panier. Ishmail Wainright et Arthur Kaluma – les seuls Ougandais à avoir inscrit au moins 10 points – ont fini la rencontre avec respectivement 13 et 21 points.
Photo : Walter ‘Edy’ Tavares (FIBA)
La Tunisie s’est montrée impitoyable avec le Soudan du Sud, néophyte dans le tournoi. Elle a même compté 21 points d’avance à un moment de la partie, s’imposant finalement 80-65. Quatre joueurs du 5 majeur de la Tunisie – Omar Abada, Salah Mejri, Makram Ben Romdhane et Michael Roll – ont combiné leurs efforts en attaque pour inscrire 68 points. Le Soudan du Sud, pour sa part, a eu besoin de son banc pour ne pas complètement craquer et celui-ci a répondu présent en scorant 34 points, soit plus de la moitié de ceux de l’équipe.
Le coach de la Tunisie Dirk Bauermann a déclaré au sujet du Soudan du Sud :
« J’ai été très impressionné par cette jeune équipe sud-soudanaise. Elle a fait un formidable travail. Elle incarne vraiment la version la plus moderne du basket. »
Les deux demi-finales, Cap-Vert vs Tunisie et Côte d’Ivoire vs Sénéga, se joueront demain samedi.
Photo: Salah Mejri (Tunisie, FIBA)
