"Dans un premier temps, l'option avec la Belgique a été suggérée par mon agent, raconte t-elle . Mais j’ai toujours eu envie de jouer à l’étranger. Même si je ne connaissais pas du tout l’anglais à l’époque et bien sûr, cela m’inquiétait : je ne comprendrais rien de ce que l’entraîneur m’expliquerait ! Et comment communiquer avec les filles ? Mais tous les soucis se dissipent vite car quand tout le monde autour de vous parle anglais, vous comprenez tout de suite vous-même, mémorisez facilement de nouveaux mots. J'ai eu la chance que l'équipe comprenne une Estonienne, Merike Anderson, dont la mère est russe. Merike comprend et parle bien le russe et elle m'a beaucoup aidée au début.
C'était aussi ma première expérience de jeu en Euroleague. J'ai toujours voulu m'essayer à ce niveau. Un nouveau pays, une nouvelle langue, une nouvelle mentalité, la possibilité de jouer en Euroleague, cela a surmonté toutes les craintes. C'était un super moment ! Même si c'était très difficile de jouer en Euroleague : j'ai reçu beaucoup de coups et de bosses. Les joueuses sont toutes très développés physiquement, il y a un très haut degré de contact. Si on fait une faute, ils n’y prêtent même pas attention. Même si j'ai rencontré cela non seulement en Euroleague. Dans le championnat belge, puis en Hongrie, pour qu'une faute vous soit sifflée, il faut que ce soit une faute ! (Malgré cela, en Euroleague pour la saison 2018/2019, Razheva a récolté en moyenne 10,0 points et 4,5 rebonds par match.)
Ce qui l'a surpris en Belgique ?
"Il me semble qu'au début tout m'a surpris ! Chaque joueuse a reçu une voiture. Nous nous sommes entraînés à la fois dans notre petite ville de Braine-l'Alle et à Charleroi, qui est à environ une heure de route. Ils m'ont simplement dit : c'est l'adresse, on t'attend à l'entraînement du soir. Mes yeux sont devenus comme ça : quoi, comment, où aller ? Je n'avais même pas encore de carte SIM, je devais encore aller en acheter une et c'est aussi toute une quête ! Ce n’est qu’après l’avoir acheté que j’ai pu utiliser le GPS et suivre une formation.
Bien sûr, cela m'a quelque peu choqué : personne ne vous parle, ni le dirigeant, ni le traducteur, vous devez tout faire par vous-même. Eh bien, Merika Anderson m’a beaucoup aidé car j'étais inexpérimentée, c’était ma première fois à l’étranger. Même les règles de stationnement y sont différentes, les machines n'acceptent que les pièces, ou on peut payer par carte, mais tout y est écrit en français et en général, il y avait beaucoup de nuances qui méritaient d'être expliquées. Mais dans l’ensemble, j’ai tout aimé là-bas. Je pense que c’était une expérience formidable, sur et en dehors du terrain de basket.
L'une des principales différences avec la Russie, si l'on parle du championnat national, est qu'il n'y a ni train ni avion, l'équipe effectue tous ses déplacements en bus : vous partez le matin du match, quelques heures plus tard vous y êtes. On ne peut pas comparer cela avec la Russie, où à mesure que la saison avance, on commence à penser que l’on vit dans des avions et des aéroports. Je me souviens qu'une des jeunes filles américaines, qui avait enduré pour la première fois un vol de plusieurs heures pour se rendre à un match à Krasnoïarsk, avait demandé : sommes-nous arrivés dans un autre pays ?"
Albina Razheva a également joué en Turquie et elle a une anecdote à ce sujet :
"Je suis arrivée en Turquie après une blessure, j'avais besoin de me remettre en forme et de revenir au basket en douceur. Le championnat de Turquie est généralement intéressant : il y a beaucoup d'équipes fortes avec des joueuses vedettes et beaucoup de matchs. Des fans ? Tout aussi fou que dans le football et le basket masculin. Le basket-ball féminin est apprécié en Turquie ; de nombreux fans viennent assister aux matchs. Une fois, nous avons joué contre Besiktas. Nous avons gagné et une bagarre a éclaté... Les supporters ont commencé à se battre, puis les entraîneurs se sont impliqués là-dedans. J'ai vu cela pour la première fois. Et, pour être honnête, c’était inconfortable à regarder. Même si après vingt minutes, après avoir agité les poings, tout le monde est rentré chez lui calmement, comme si de rien n'était. Comme on me l’a dit, c’est normal là-bas !"
