Axel Toupane fait son retour en Europe et signe à Kaunas

Libéré par les Pelicans il y a quelques jours, Axel Toupane met fin à son périple américain et fait son retour en Europe, en Lituanie. Parti pour les USA en juillet 2015, le natif de Mulhouse avait d’abord participé à la Summer League NBA sous les couleurs des Toronto Raptors avant que ces derniers ne lui offrent un contrat pour participer à leur camp d’entraînement. La pré-saison NBA terminée, l’ancien Strasbourgeois est envoyé en D-League chez les Raptors 905. Après s’être fait remarquer dans l’antichambre de la Grande Ligue, le fils de l’entraîneur Jean-Aimé Toupane obtient deux contrats de dix jours chez les Denver Nuggets avant que la franchise du Colorado lui offre un contrat de deux ans. Un contrat pour Axel qui ne sera finalement pas conservé une fois la saison 2015/16 terminée. Retour en D-League donc pour l’ancien du centre de formation de l’Elan Béarnais qui veut obtenir sa chance dans la plus grande ligue du monde. Repéré par les Bucks, il obtient un nouveau contrat de dix jours qui ne sera pas concluant. La fin de saison NBA se rapprochant, les New Orleans Pelicans signent l’arrière français pour les trois derniers matchs, il participe également à la Summer League avec l’ancienne franchise d’Alexis Ajinça mais n’est pas non plus conservé. C’est donc après ces deux ans riches en émotions que l’ancien joueur de la SIG décide de faire son retour en Europe au Zalgiris Kaunas pour disputer l’Euroleague. Sur son site, l’ancien club de Leo Westermann annonce qu’Axel Toupane a signé un contrat « 1+1 ». Son salaire annuel s’élèverait à environ 470 000$.  Cette saison, l’ancien joueur des Denver Nuggets compilait en moyenne 16 points, 4,7 rebonds et 3,6 passes décisives.