Petit poucet du dernier carré, avec un déficit de taille face à son adversaire, l’équipe de France a échoué d’un souffle, en prolongation, face à la Lituanie (17-18) après un match héroïque.
Le coup dur est survenu à 6 minutes de la fin lorsque Antoine Eito s’est blessé à la cheville gauche. La France menait alors 10-7 et les Lituaniens avaient déjà 6 fautes. Oubliant la douleur, le meneur de l’Elan Chalon est revenu sur le terrain, clopin-clopant. Jusque là, les Bleus avaient bien tenu le match avec un très bon Franck Seguela (6 points, 3 rebonds), et un Léo Cavalière (5 rebonds) au format parfait pour le 3×3. Seulement, les Lituaniens sont revenus à l’abordage, au train, notamment grâce à l’impact de Ignas Vaitkus (6 points et 7 rebonds), et passaient en tête, 11-13.
Les Bleus ont fait preuve d’un courage admirable, à l’image d’Antoine Eito auteur d’un panier primé en déséquilibre, suivi d’un autre d’Alex Vialaret (6 points). 16-13. Mais, une fois encore, la Lituanie refaisait surface. Deux fois la France aurait pu faire pencher la balance du bon côté. Sur une tentative à deux-points d’Antoine Eito, dans le temps réglementaire, qui a rebondi sur le cercle, puis lorsque Léo Cavalière s’est retrouvé sur la ligne des lancers. Il fallait que le Strasbourgeois convertisse ses deux essais. Il n’a mis que le premier… Une mauvaise transmission entre Eito et Cavalière a donné une possession à la Lituanie, et Ignas Vaitkus a mis le panier de la gagne. Forcément frustrant.
Les Bleus joueront la médaille de bronze à 20h20, face à la Belgique, qui est chez elle à Anvers. Avec un Antoine Eito blessé, ce sera une sacrée gageure.
Serbie b. Belgique : 17-12
Lituanie b. France : 18-17
Photo : Leopold Cavalière (FIBA)
