Le pivot Andray Blatche (2,11m, 32 ans) a finalement rejoint lundi la base d’entraînement de Gilas Pilipinas, l’équipe nationale des Philippines, qui se prépare pour la Coupe du monde.
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Le dernier passage de Blatche avec l’équipe nationale remonte aux éliminatoires de la zone asiatique au Kazakhstan, où il a marqué 41 points, récolté 13 rebonds et propulsé les Philippines à la Coupe du monde. Une performance car une gigantesque bagarre face à l’Australie, à l’été 2018, avait conduit la suspension de pas moins de dix joueurs philippins.
Dans la liste des joueurs pré-sélectionnés pour le Mondial, on trouve un autre « naturalisé, » le meneur/arrière Jordan Clarkson (1,96m, 27 ans) des Cleveland Cavaliers. Un gros poisson puisqu’à 16,8 points, 3,3 rebonds et 2,4 passes la saison écoulée en NBA. Naturalisé?
Jordan Clarkson est né à Tampa, en Floride, a fait entièrement carrière aux Etats-Unis mais possède du sang philippin par le biais de sa mère. Il a déjà porté le maillot des Philippines il y a deux ans en Malaisie lors des Jeux Asiatiques. Avec 26 points, 5 rebonds et 5,5 passes, Jordan Clarkson a permis aux Philippines de prendre la cinquième place du tournoi.
«Cette expérience est une expérience que je n’oublierai jamais. Je suis tellement chanceux de jouer pour le pays et de représenter le drapeau et le peuple! », avait-il déclaré. « J’ai adoré jouer pour l’entraîneur, ainsi que mes coéquipiers, mes frères, tisser des liens qui resteront solides».
De quoi ravir des fans philippins pour qui le basket est une véritable religion.
Seulement, les règles d’admission aux Jeux Asiatiques sont plus laxistes et comme officiellement, Jordan Clarkson n’a pas obtenu son passeport avant ses 16 ans -la deadline mise en place par la Fédération internationale- il est considéré comme naturalisé par l’instance internationale qui n’en accepte qu’un seul par équipe nationale. La fédération philippines jure qu’il est citoyen philippin depuis ses 12 ans et elle a entamé un recours afin de pouvoir le faire jouer comme « local ».
« Nous espérons toujours qu’un miracle se produira », a déclaré le coach national Yeng Guiao. « Nous n’abandonnons toujours pas notre démarche de le faire jouer en tant que local. » Ajoutant: « Mais en même temps, c’est aussi un plan de secours. Touchons du bois, et j’espère que rien n’arrivera et qu’Andray n’aura aucun problème, mais au moins nous avons des options pour les joueurs naturalisés. »
Jordan Clarkson a de nouveau émoustillé les fans philippins en partageant sur Instagram une photo où on le voit arborer un T.shirt rouge avec le drapeau des Philippines sur la poitrine. Lorsque les Philippines avaient obtenu leur qualification, il avait aussi fait un petit commentaire bien à propos:
“Un tel honneur pour le pays, qualifié pour la coupe du monde, tellement excité !!! J’espère vous voir en Chine !!! »
Quant au journaliste philippin Quinito Henson, il n’a pas hésité à déclarer que la présence de Clarkson et de Blatche constituerait une « combinaison mortelle » pour les Philippines, éliminées lors du tour préliminaire de la Coupe du monde de 2014.
« Sa présence avec Andray Blatche et les autres joueurs philippins rendra les Philippines compétitives face aux meilleurs du monde. »
Les Philippines seront à Foshan dans un groupe avec l’Angola, l’Italie et la Serbie. Il n’y aura que deux qualifiés pour le deuxième tour. Blatche et Clarkson ne seraient pas de trop !
Photo: FIBA
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Le dernier passage de Blatche avec l’équipe nationale remonte aux éliminatoires de la zone asiatique au Kazakhstan, où il a marqué 41 points, récolté 13 rebonds et propulsé les Philippines à la Coupe du monde. Une performance car une gigantesque bagarre face à l’Australie, à l’été 2018, avait conduit la suspension de pas moins de dix joueurs philippins.
Dans la liste des joueurs pré-sélectionnés pour le Mondial, on trouve un autre « naturalisé, » le meneur/arrière Jordan Clarkson (1,96m, 27 ans) des Cleveland Cavaliers. Un gros poisson puisqu’à 16,8 points, 3,3 rebonds et 2,4 passes la saison écoulée en NBA. Naturalisé?
Jordan Clarkson est né à Tampa, en Floride, a fait entièrement carrière aux Etats-Unis mais possède du sang philippin par le biais de sa mère. Il a déjà porté le maillot des Philippines il y a deux ans en Malaisie lors des Jeux Asiatiques. Avec 26 points, 5 rebonds et 5,5 passes, Jordan Clarkson a permis aux Philippines de prendre la cinquième place du tournoi.
«Cette expérience est une expérience que je n’oublierai jamais. Je suis tellement chanceux de jouer pour le pays et de représenter le drapeau et le peuple! », avait-il déclaré. « J’ai adoré jouer pour l’entraîneur, ainsi que mes coéquipiers, mes frères, tisser des liens qui resteront solides».
De quoi ravir des fans philippins pour qui le basket est une véritable religion.
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