L’ancien entraîneur de l’équipe de France, Jean Luent, est décédé à l’âge de 85 ans.
Jean Luent avait été au préalable international à 6 reprises, puis entraîneur de l’Elan Béarnais Orthez de 1972 à 1979, qu’il a fait monter en 1ère division. Il avait ensuite pris l’équipe de France de 1983 à 1985, la qualifiant pour les Jeux Olympiques de Los Angeles. Lassé par le haut niveau, il s’était tourné alors vers Lourdes et Monségur dans les Landes.
« Jean était un coach à l’ancienne, très impulsif, qui n’avait pas sa langue dans la poche, raconte l’ancien Pierre Seillant dans Sud Ouest. « C’était un coach mais aussi un copain. On avait l’esprit gavroche, on rigolait beaucoup ensemble. Et c’était un grand technicien, qui avait l’ambition de réussir sa deuxième carrière. Il nous a fait franchir un cap. Je me souviens des 10 jours qu’on avait passé ensemble, à New York, en 1976, pour y recruter Abu Bakr, le deuxième américain de l’Elan. C’est avec lui que nous avons disputé notre premier match de Coupe d’Europe, contre Badalona, en 1977. On a fait de très belles choses ensemble. C’est lui qui m’a appris le basket, ma culture a été forgée au contact de Jean puis de George Fisher qui lui a succédé ».
Photo: Jean Luent, à l’extrême droite, avec l’équipe d’Orthez en 1973 (Elan Béarnais)
