Après sa victoire dans le Match 1 de la finale des playoffs sur le terrain du Real Madrid (75-89), le FC Barcelone a mis une main sur le trophée de champion d’Espagne. L’équipe catalane peut clore le débat dès demain chez elle et mettre fin à une période de sécheresse qui date depuis 2014.
Le Barça doit beaucoup à l’arrière américain Cory Higgins (1,96m, 32 ans), qui a fait tourner le match en sa faveur dans le troisième quart-temps. L’Américain a réussi 8 points consécutifs et l’équipe de Sarunas Jasikevicius a infligé un fatal 0-17 à son adversaire, passant de 44-37 à 44-54. Higgins a signé 14 de ses 26 points dans cette troisième période. Brandon Davis (13 points), Nick Calathes (12 points, 4 passes) et encore Pau Gasol (8 points et 8 rebonds en 16′) ont apporté une forte contribution, alors que Nikola Mirotic a été longtemps invisible avant de finir à 9 points et 7 rebonds. En double double (16 points et 11 rebonds), le pivot Walter Tavares a été le plus efficace des joueurs du Real.
Du côté des Français, le Barcelonais Léo Westermann a eu droit à seulement 2 minutes de jeu, alors que dans l’autre camp, Fabien Causeur s’est mis en valeur avec 12 points (3/5 à trois-points) et Vincent Poirier a apporté 5 points et 8 rebonds.
« Mardi, nous avons une très grande opportunité, mais nous savons qu’il y aura devant nous une équipe championne qui a traversé plusieurs de ces guerres avec le même entraîneur et les mêmes joueurs. Dans 48 heures, il y aura une nouvelle guerre aux Palaos et cela recommencera à zéro. Nous irons avec une grande humilité et c’est une excellente occasion de gagner un match qui vaut un titre et dans notre maison, mais nous devons penser à l’équipe et nous devons jouer comme dans les troisième et dernier quarts-temps d’aujourd’hui, et pas comme dans les deux premiers, » a averti Sarunas Jasikevicius.
