Le coach italien de Milan, Ettore Messina, a été cinq ans durant l’assistant-coach de Gregg Popovich aux San Antonio Spurs. Dans une interview à Blic, il a évoqué la difficulté pour un Européen de franchir le dernier échelon, devenir head coach d’une franchise NBA.
« Je pense qu’il y a une résistance logique parmi les organisations de la NBA et parmi les propriétaires des clubs à faire confiance à quelqu’un qui est étranger, qui ne parle peut-être pas un anglais parfait, qui n’a pas de racines dans le pays. Et maintenant, il est de coutume de choisir des entraîneurs plus jeunes, des entraîneurs afro-américains ou des anciens joueurs. Et je le comprends, cela fait partie de la vie et je suis toujours heureux de la chance que j’ai eue aux Spurs aux côtés de l’entraîneur Popovich »
Messina ne tarit d’ailleurs pas d’éloges sur l’entraîneur des Spurs :
« C’est une légende vivante. Il n’y a pas un jour où il ne m’a pas surpris avec quelque chose. Sa connaissance du basket-ball et de la vie est si grande, si large. »
Photo : Euroleague
