Pour son ouverture dans l’EuroBasket, à Podgorica, au Monténégro, l’équipe de France s’est imposée à la Croatie (76-65).
Les Français ont provoqué une cassure dans le score dès le premier acte : 23-11. Ce, notamment grâce aux 9 points du meneur villeurbannais Matthew Strazel, très rapide en contre-attaque et auteur de 2 trois-points. C’était fluide, un peu moins ensuite mais l’avantage montait tout de même à dix-huit points (38-20,18e). Les Croates perdaient pas mal de possibilités de se faire justice sur la ligne des lancers-francs, tout en voyant trouble à trois-points : 2/17.
Le jeu croate a pris alors de la consistance avec plus d’agressivité et un étincelant Leo Menalo (25 points à… 10/11 aux tirs) à la finition. Les Bleuets ont vu leurs adversaires revenir sur leurs talons (45-40). Pour éviter une mauvaise surprise, Matthew Strazel (22 points) et Clément Frisch (12 points, 9 rebonds, 5 passes) prenaient leurs responsabilités, la défense reprenait de la vigueur, et la France s’échappait de nouveau (64-50, 33e). Le gain du match était assuré, même si des gains de productivité sont à la portée des Français.
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Photo : Matthew Strazel (FIBA)
