La finale de l’Eurocup 2023 opposera les Espagnols de Gran Canaria, vainqueurs de Badalone (89-86), aux Turcs de Turk Telekom Ankara, vainqueurs de Prometey (74-76), avec un ticket pour la prochaine Euroleague en jeu. En demie, les Français Andrew Albicy, Damien Inglis et Axel Bouteille ont tous les trois vécu une soirée de rêve.
C’est une certitude, au moins un Français soulèvera l’Eurocup cette saison. Soit Andrew Albicy et Damien Inglis avec Gran Canaria, soit Axel Bouteille avec Turk Telekom Ankara. Les trois ont brillé avec un rôle majeur mercredi soir en demi-finale et permis à leur équipe de se qualifier dans un dernier carré disputé de chaque côté jusqu’à la dernière possession.
En début de soirée à Riga, Turk Telekom a d’abord fait tomber les Ukrainiens de Prometey, leaders du groupe A en saison régulière. Les hommes d’Erden Can ont dû s’en remettre à un contre victorieux d’Erkan Yilmaz à la dernière seconde sur l’ancien Manceau D.J. Stephens pour sécuriser un précieux succès à l’extérieur (74-76) malgré une avance de 7 points à encore 2 minutes 30 de la fin.
Deuxième scoreur de son équipe derrière Jerian Grant (19 points, 6 passes), Axel Bouteille a lourdement pesé dans la balance grâce à son adresse extérieure. L’international tricolore termine d’ailleurs avec la meilleure évaluation de la demi-finale (16 points à 6/10 aux tirs dont 4/7 à 3-points, 8 rebonds, 2 passes décisives pour 22 d’évaluation en 37 minutes).
Andrew Albicy héros du moneytime
Plus tard dans la soirée, Gran Canaria, leader du groupe B, a rejoint Turk Telekom en battant le rival espagnol de la Joventut Badalone (89-86). Poussée par son public malgré son retard en première mi-temps (42-43), la formation de Jaka Lakovic a inversé la tendance dans le troisième quart-temps - remporté 23 points à 13 - et tenu bon jusqu’au bout, malgré les brindilles longue distance désespérées d’Andres Feliz (21 points, 6 passes) et Joel Parra (12 points) dans les dernières secondes.
Les deux Frenchies Damien Inglis (11 points à 3/4 aux tirs, 2 rebonds pour 14 d’évaluation en 19 minutes) et Andrew Albicy (17 points à 4/6 aux tirs et 6/6 aux lancers, 7 fautes provoquées pour 19 d’évaluation en 25 minutes) ont porté leur équipe dans la victoire, notamment en deuxième mi-temps. Albicy a fait du Albicy : le meneur de poche a planté successivement un 3-points et deux lancers à deux minutes du terme (79-70) avant de provoquer une faute offensive cruciale de Badalone à 36 secondes du buzzer (79-74). Déterminant.
Gran Canaria ou Turk Telekom en Euroleague la saison prochaine
Damien Inglis, qui a déjà remporté l’Eurocup avec Monaco en 2021, aura donc une deuxième occasion de soulever le trophée quand Andrew Albicy et Axel Bouteille disputeront leur première finale européenne. Meilleur bilan de la saison régulière, Gran Canaria aura l’énorme avantage de recevoir à la maison la grande finale mercredi prochain, le 3 mai, à la Gran Canaria Arena, en match sec. Une affiche à suivre en intégralité sur Skweek TV.
Dans le même groupe, Gran Canaria avait dominé deux fois Turk Telekom en saison régulière (81-88 à l’aller en Turquie et 89-79 au retour en Espagne).
Boxscore Prometey - Turk Telekom / Boxscore Gran Canaria - Joventut Badalone
Photo : Axel Bouteille (Eurocup)
