C’est la première fois depuis 1999 que le Zalgiris Kaunas se qualifie pour les playoffs et la formation lituanienne continue sa formidable saison en surpassant l’Olympiakos lors des quarts de finale avec trois victoires à une.
En 1999, Kaunas remportait l’Euroleague et 19 ans plus tard les hommes de Sarunas Jasikevicius sont qualifiés pour le dernier carré de la C1 et auront la chance de défendre leur chance, au moins en demi-finale, à Belgrade le 18 mai prochain face au vainqueur de la série entre le Fenerbahce et Vitoria.
Après avoir mené d’environ quinze points toute la rencontre, les Lituaniens se sont fait quelques frayeurs en fin de match mais ont finalement scellé la victoire (101-91) sur la ligne des lancers francs avec notamment Axel Toupane. Le Français a une nouvelle fois eu son mot à dire avec 11 points et 5 fautes provoquées en 18 minutes pour une évaluation de 10. MVP de la rencontre, Edgaras Ulanovas a compilé 20 points et 9 rebonds pour une évaluation de 27.
En face, l’Olympiakos a pu compter sur 19 points, 6 passes mais 5 balles perdues de Vassilis Spanoulis et 17 points du sniper letton, Janis Strelnieks. Kim Tillie a été très discret avec 3 points, 2 rebonds et 2 passes pour une évaluation de 2 en 19 minutes. Privé de leur porte bonheur, Georgios Printezis (blessé), les Reds finissent donc leur route en playoffs cette saison…
Photo : Kevin Pangos / Euroleague
