Invaincu en championnat comme en Euroleague, le Fenerbahçe de Dimitris Itoudis carbure en ce début de saison, à l’image de son nouveau succès sur Valence (79-77).
Certes, le Fener a jusqu’à présent bénéficié d’un calendrier plutôt clément. Mais après quatre journées, l’équipe de Dimitris Itoudis est toujours invaincue, présente un bilan de 4-0 en Euroleague, et montre à toute l’Europe qu’il faudra compter sur eux cette année. La dernière fois que l’équipe d’Istanbul avait débuté par quatre victoires, elle avait remporté le titre de champion d’Europe en 2017.
Après celui acquis facilement contre l’ASVEL, le succès de jeudi soir face à Valence est en partie dû à l’excellence de Scottie Wilbekin (20 points à 5/9 derrière l’arc, 5 rebonds, 5 passes) mais aussi à l’activité de Johnathan Motley (16 points, 5 rebonds) et de Nick Calathes (8 points, 7 passes décisives, 3 rebonds, 2 interceptions).
Porté par Chris Jones (16 points, 7 rebonds, 3 passes, 2 interceptions), l’équipe visiteuse a réalisé une belle prestation mais insuffisante contre ce grand d’Europe, qui a sécurisé la rencontre après une bataille de 40 minutes grâce à l’adresse de Marko Guduric dans le moneytime.
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« Notre public nous a poussé pendant 40 minutes, c’était incroyable. Nous avons parfaitement défendu en deuxième mi-temps. Tout part de la défense, nous n’encaissons que 34 points en seconde période. J’ai vu mon équipe se battre, se jeter sur des balles perdues, continuer à se faire confiance quand on était derrière. Ils ont montré du caractère. Battre Valence, qui est venu battre Efes à l’extérieur, ce n’est pas aussi simple que ça en a l’air », a commenté Dimitris Itoudis après la rencontre.
Il faut ajouter que le Fener a débuté sa saison sans le champion NBA sortant Nemanja Bjelica, sa recrue phare de l’été, de quoi ajouter un peu plus de profondeur à un effectif déjà bien garni. Premier gros test vendredi prochain (19h30) contre le rival et champion d’Europe en titre, Anadolu Efes.
Photo : Scottie Wilbekin (Euroleague)
