Après son revers à Barcelone ce mardi (86-71), l'AS Monaco renoué avec le succès en début de soirée à Gaston-Médecin face à la Virtus Bologne (101-85). Une victoire qu’elle doit en partie à son excellent duo Mike James (19 points, 3 rebonds, 5 passes, 2 interceptions) - Elie Okobo (20 points à 7/9 aux tirs, 6 passes décisives), bien relayé ensuite par Matthew Strazel (12 points à 4/7 à 3-points) et Mam Jaiteh (15 points, 7 rebonds).
Privés de Jaron Blossomgame, fiévreux, les hommes de Sasa Obradovic avaient pourtant très mal débuté face à la lanterne rouge de l’Euroleague, toujours bredouille (25-36, 14e), mais ils ont recollé au bon moment (46-47 à la pause). Avant un 10-0 en deux minutes dès le retour des vestiaires (56-47, 22e) qui a assommé les coéquipiers d’Isaïa Cordinier, lui même freiné par les fautes en début de match (11 points, 6 rebonds, 4 passes décisives).
« On a fait preuve de caractère, surtout en deuxième mi-temps, a loué l’entraîneur Sasa Obradovic au micro de Skweek à la fin de la rencontre. Je ne veux pas me plaindre, mais avec un seul jour de préparation, on a fait un très bon boulot. C'est une vraie victoire collective. »
La Roca Team affiche un joli bilan de 3-1 en Euroleague et figure au sein du quintuor de tête (avec Barcelone, l’Etoile Rouge, le Zalgiris Kaunas et Fenerbahçe) après quatre journées.
Le chef d’oeuvre de Théo Maledon
L’ASVEL a également fait preuve d’un énorme caractère. Pour sa première de la saison à la LDLC Arena, Villeurbanne s’est offert Baskonia au terme d’une fin de match complètement folle (76-69). Après avoir longtemps contrôlé les débats (20-6, 7e puis 47-36, 26e), les hommes de Pierric Poupet ont connu un gros passage à vide, alors que Timothé Luwawu-Cabarrot montait en régime, jusqu'au moneytime (56-67).
Le moment choisi pour conclure la partie par un improbable 20-2 initié par un immense Théo Maledon (25 points à 6/13 aux tirs, 6 rebonds, 3 passes décisives, 3 interceptions et 2 contres pour 36 d’évaluation en 28 minutes), bien aidé par un Neal Sako encore magnifique (14 points, 12 rebonds et 3 interceptions pour 28 d’évaluation).
« Tout cela, c’est ce dont on rêve quand on est jeune. Mettre des gros tirs, faire des grosses actions dans une telle ambiance et un match aussi important… J’apprécie vraiment ça ! », a commenté le meneur au micro d’Euroleague TV. Une nouvelle victoire de caractère après celle de la Virtus Bologne qui doit faire oublier la défaite à Berlin et repartir de l’avant, avec un bilan à l’équilibre (2-2).