Euroleague et Eurocup d’un côté, Basketball Champions League et FIBA Europe Cup de l’autre, depuis le conflit fratricide entre la FIBA et l’Euroleague de Jordi Bertomeu, les compétitions européennes se multiplient, sans qu’aucune n’ait la saveur de l’Euroleague. En atteste les budgets des équipes qui s’affrontent ce soir en quarts de finale prévues en cinq manches : Fenerbahçe 22,3M€, Panathinaïkos 14M€, CSKA Moscou 33M€- Baskonia Vitoria 11,5M€. Des budgets qui font partie du top européen et qui sont difficilement comparables avec ceux des autres équipes encore en lice dans les trois autres compétitions européennes.
Et que dire des effectifs… Si Dimitris Diamantidis a pris sa retraite du coté du Panathinaïkos, on pourra encore par exemple apercevoir dans ces playoffs de nombreux joueurs passés par la NBA. Ce soir, Chris Singleton (ex-Washington Wizard) et Nick Calathès (ex-Memphis Grizzlies) affronteront le pivot de Fenerbahçe Ekpe Udoh, meilleur contreur et rebondeur d’Euroleague. Alors que de son coté, la ligne arrière de rêve du CSKA Moscou -Miloš Teodosić, Nando de Colo- sera opposée directement à l’ancien meneur des New York Knicks, Shane Larkin, désormais à Vitoria.
La ferveur des fans, elle, devrait être également à son Zénith. D’abord dans les tribunes de l’OAKA à Athènes ou la rencontre se jouera à guichets fermés, puis sur Internet où les spectateurs devraient être au rendez-vous(+32% d’audience cette saison sur la TV en ligne de l’Euroleague).
Ces playoffs ont donc bien tout d’un quart de finale de Champions League…
CSKA Moscou-Baskonia Vitoria : 19h00 CET. Panathinaïkos-Fenerbahçe : 20h00 CET.
Photo : Euroleague
