On peut oublier la deuxième alternative tant la porte est étroite. Si l’ESBVA échoue face à Polkowice, pour atteindre le top 8, il lui faudrait que dans le même temps Salamanque soit battu par Gyor et la Virtus Bologne par Basket Landes en Italie. Tout ceci est très peu probable. A l’inverse, si les Nordistes décrochent une victoire face à l’équipe polonaise, elles se retrouveront 3e de leur groupe et éviteraient ainsi l'épouvantail Fenerbahçe en quart.
Avantage majeur pour les filles du coach Rachid Méziane, elles seront bercées par le Palacium, à guichets fermés, où elles ont gagné cette saison 5 de leurs 6 matches d’Euroleague.
« Quatre équipes peuvent encore prétendre aux deux derniers billets pour les quarts de finale. On a ce match au Palacium, devant notre public, dans une ambiance que l'on n'ose à peine imaginer pour valider notre 3e place synonyme d'une très belle saison européenne », commente le coach dans La Voix du Nord. « Écrire l'histoire, c'est ce que tout sportif de haut niveau cherche à réaliser durant sa carrière. On ne se souviendra sans doute pas de certains succès importants acquis dans la saison, mais tout le monde se souviendra de cette équipe 2023-2024 qui a qualifié l’ESBVA. »
Polkowice présente une équipe avec trois Américaines : la meneuse Britney Sykes, la naturalisée aziri Brianna Fraser et Stephanie Mavunga (1,91 m, 24 ans), née au Zimbabwe et dotée des passeports américain et polonais, et qui avait été excellente lors de son passage à Montpellier, il y a quatre ans. Autour d'elles, deux Slovènes (Nika Baric et Zala Friskovec), une Serbe (Dragana Stankovic), et plusieurs internationales polonaises.
A l'aller, les Polonaises avaient été dominantes (77-61) avec Brianna Fraser à 19 points, Zala Friskorec à 17 points avec un 5/7 à trois-points, et Britney Sykes à 16 points, 8 rebonds et 5 passes. La triplette d'étrangères de l'ESBA (Kennedy Burke, Kamiah Smalls, Shavonte Zellous) avait jeté beaucoup de ballons hors de la cible : 10/36.
Un indice favorable à l'ESBVA : Polkowice n'a gagné qu'un match à l'extérieur jusqu'ici, à Basket Landes (75-81), et reste sur trois défaites de suite.
