A l’occasion de la défaite des San Antonio Spurs à Dallas, et alors qu’il a été interrogé sur Luka Doncic, Gregg Popovich, qui est le coach des Spurs et qui était celui de l’équipe américaine aux JO de Tokyo, a été louangeur à propos des joueurs de l’ex-Yougoslavie.
« Vous savez, quand j’y pense, je me dis : imagine si toute la Yougoslavie était réunie. C’est excitant, » relaie Brad Townsend du Dallas Morning News. « Je veux dire les Slovènes, les Croates, les Serbes, les Bosniaques, tout le monde. C’est trop cool. Luka est quelqu’un qui me rappelle toujours cela, quand un joueur de cette région arrive dans la ligue, il n’est jamais moyen mais génial. Donc cela me ramène à l’époque de (Vlade) Divac, (Zarko) Paspalj, (Toni) Kukoc, (Drazen) Petrovic, tous ces joueurs qui ont joué en même temps. C’est un peu comme avec les Argentins il y a quelques années. C’est la première chose qui me vient en tête. Et puis la deuxième, c’est comment diable peut-on être aussi bon et venir d’un si petit pays ? On ne va pas là-bas sur les playgrounds comme à New York, Los Angeles ou Chicago, où on joue tous les jours. Peut-être le faisait-il (Doncic), mais la compétition n’était pas la même. Donc vous devez donner du crédit à ce que l’orgueil américain nie souvent, aux programmes qu’ils ont, à l’encadrement, à ce que leurs entraîneurs doivent traverser pour y parvenir. Les joueurs sont disciplinés et sérieux, ils s’entraînent beaucoup et ils sont doués pour ça. »
Photo : FIBA
