Guide LFB 2022-23 – Saint-Amand : (encore) un nouveau cycle

En manque de continuité depuis plusieurs saisons, Saint-Amand aspire à se redonner de l’air et ainsi éviter les playdowns, que le club du Hainaut a pris la mauvaise habitude de disputer chaque année. Pour cela, les Nordistes ont fait appel au coach Julien Pincemin, rookie en LFB, et à l’ex-Angevine Oderah Chidom.

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Saint-Amand navigue dans des zones dangereuses depuis quelques années. Le club du Hainaut n’est plus retourné aux playoffs depuis 2017. La faute à un budget moins luisant que les grosses cylindrées du championnat mais aussi à un manque de continuité. Il fut bien difficile de retrouver une même joueuse d’une saison sur l’autre ces dernières saisons. Arrivée en janvier 2021, la plus « ancienne » du groupe Pauline Lithard a connu pas moins de quatre coachs en un an et demi (Fabrice Fernandes, Philippe Mestdagh, Fabrice Daguenet, et depuis cet été Julien Pincemin).

Un nouveau cycle débute ainsi avec l’ancien entraîneur du Champagne Basket qui, après trois saisons dans le haut du panier en L2, va vivre sa première saison dans l’élite féminine. L’ambitieux coach rookie sera à la tête d’un effectif de 9 joueuses, dont seules deux unités ont été conservées (la capitaine Pauline Lithard et Janee Thompson, meilleure scoreuse de la saison dernière). De quoi retrouver un peu de stabilité sur le moyen terme ?

Oderah Chidom en point d’ancrage

Parmi les sept recrues, deux sont des anciennes de la maison : la meneuse Hortense Limouzin, ex-capitaine des Green Girls qui revient avec un nouveau statut de championne du monde et d’Europe de 3×3, et l’ailière croate Iva Slonjsak. Cette dernière débarque d’Angers, en compagnie de l’intérieure nigériane Oderah Chidom. Deux des éléments qui ont propulsé l’UFAB 49 – promu – dans le top 8 de la saison dernière.

Les autres sont des joueuses en quête de confirmation : Maud Stervinou, qui, comme son entraîneur, fait l’ascenseur après un excellent exercice (4e meilleure marqueuse de L2), et les jeunes Seehia Sida Abega et Hatoumata Diakité, deux joueuses à la recherche de responsabilités et convaincues par le projet de Julien Pincemin, qui a la réputation de savoir développer les jeunes (l’un des derniers exemples en date étant Coline Franchelin, partie à La Roche Vendée l’été dernier).

Le seul roster de LFB sans trentenaire

Sur la ligne de départ, les Green Girls se présentent avec l’un des effectifs les plus jeunes de Ligue Féminine, avec aucune trentenaire en son sein, au total opposé avec Bourges (six joueuses de plus de 30 ans). C’est aussi une équipe atypique dans la mesure où les deux meneuses mesurent moins d’1,65 m, et que seule Oderah Chidom apparait comme une valeur sûre pour apporter de la taille.

Ces deux points faibles identifiés (taille et inexpérience), Julien Pincemin a tout de même noté « une force de caractère » lors de la présaison. Le coach rethélois s’offrira une première particulière en LFB samedi à Charleville-Mézières, contre le club qui lui a donné les rênes de son centre de formation il y a quelques années.

Les résultats des cinq dernières saisons

Les changements de l’intersaison

Sous contrat : Pauline Lithard (2023), Janee Thompson (2023)
Arrivées : Hortense Limouzin (Landerneau), Iva Slonsjak (Angers), Maud Stervinou (Calais/LF2, 2024), Natalie Kucowski (Brno/Rép. Tchèque), Seehia Sida Abega (Basket Landes), Hatoumata Diakite (prêt, Villeneuve d’Ascq), Oderah Chidom (Angers), Julien Pincemin (coach, Reims/LF2)
Départs : Myriam Djekoundade (Villeneuve d’Ascq), Peyton Williams (Uni Gyor/Hongrie), Laura Juskaite (Kibirkstis/Lituanie), Amy Okonkwo (Maccabi Haifa/Israël), Elin Gustavsson (Sassari/Italie), Morgane Armant (Liège/Belgique), Margaux Okou-Zouzouo (Stade Français), Marina Ewodo (PAS Giannena/Grèce), Laura Evrard (Landerneau), Kimberley Pruvost (Orthez/NF2), Frédéric Daguenet (coach)

Saison 2022-23

Effectif

Meneuses : Hortense Limouzin, Pauline LIthard
Arrières : Janee Thompson, Maud Stervinou
Ailières : Iva Slonjsak
Intérieures : Natalie Kucowski, Seehia Sida Abega
Pivots : Oderah Chidom, Hatoumata Diakaté

Staff technique

Coach : Julien Pincemin (39 ans)
Assistant : Fabrice Pontier (40 ans)

Front office

Président : Jean-Pierre Boulanger

Salle : Maurice-Hugot (1 700 places)

Surnom : les Green Girls

Les joueuses

Le cinq majeur potentiel

Hortense Limouzin
Née le 1er juillet 1998 (24 ans) – 1,65 m – Poste 1 – Française

Stats LFB 2021-22 : 7,8 points à 41,7 % aux tirs (dont 27,3 % à 3-points), 2,5 passes décisives, 2,8 rebonds, 1,7 interception et 2,2 pertes de balles pour 8,1 d’évaluation en 23 minutes (20 matches)

Devenue championne du monde puis d’Europe 3×3 cet été, Hortense Limouzin a changé de statut. Après deux saisons à Landerneau, et peu de victoires accumulées, elle repart sur une nouvelle dynamique cette saison. Enfin, pas si nouvelle que cela. Déjà passée sous la tunique verte de 2018 à 2020, elle revient au Hainaut apporter toute son énergie sur le terrain. Cela peut s’accompagner de plus de points et d’offrandes pour son équipe. À mi-chemin entre les plus jeunes et plus expérimentées de l’équipe, entre les recrues et celles déjà en place les saisons passées, Hortense Limouzin doit être le moteur du groupe. Son poste de meneuse le lui permet.

Janee Thompson
Née le 6 octobre 1993 (29 ans) – 1,70 m – Poste 2-1 – Américaine

Stats LFB 2021-22 : 14,3 points à 40,1 % aux tirs (dont 26,5 % à 3-points), 3,5 passes décisives, 2,3 rebonds, 1,9 interception et 3,7 pertes de balles pour 10,2 d’évaluation en 33 minutes (19 matches)

Leader offensif de l’équipe la saison passée, et impressionnante de régularité, Janee Thompson a confirmé les attentes placées en elle pour sa première en France. À la sortie de son cursus universitaire à Kentucky, elle a sillonné les parquets de nombreux championnats européens (Allemagne, Suède, Slovaquie, Australie, République Tchèque). L’aînée des Green Girls est une combo guard créative et explosive, capable de jouer ses adversaires en un-contre-un malgré sa petite taille. Attention aux pertes de balle, elle tient aussi le haut du classement en LFB.

Iva Slonjsak
Née le 16 avril 1997 (25 ans) – 1,83 m – Poste 3 – Croate

Stats LFB 2021-22 : 10,1 points à 35,4 % aux tirs (dont 35,1 % à 3-points), 1,5 passe décisive, 3,8 rebonds, 0,9 interception et 2,1 pertes de balles pour 10,1 d’évaluation en 30 minutes (21 matches)

L’internationale croate, base de l’attaque de sa sélection à l’Euro 2021, fait son retour à Saint-Amand. Passée en 2020-21, elle a fait une escale à Angers la saison dernière et a pu disputer ses premiers playoffs en LFB. Lors de sa seule année chez les Green Girls, elle avait les clés de l’attaque (12,8 points à 41,9 % aux tirs). Dotée d’un très bon shoot extérieur, sa fin de saison personnelle avait été moins clinquante, entachée par divers soucis de santé.

Natalie Kucowski
Née le 10 décembre 1998 (23 ans) – 1,90 m – Poste 4-5 – Américaine

Stats République Tchèque 2021-22 : 11,3 points à 54,4 % aux tirs (dont 33,3 % à 3-points), 11,1 rebonds, 1,5 passe décisive, 1,1 interception et 2,1 pertes de balles pour 17,5 d’évaluation en 31 minutes (28 matches)
Stats Eurocup 2021-22 : 10,7 points à 43,3 % aux tirs (dont 33,3 % à 3-points), 11,0 rebonds, 1,3 passe décisive, 1,5 interception, 3,2 pertes de balles et 1,7 contre pour 16,7 d’évaluation en 34 minutes (6 matches)

Son profil n’est pas sans rappeler celui de Peyton Williams, partie à l’intersaison. Internationale 3×3 avec Team USA, Natalie Kucowski est une ailière-forte offensive. Recrutée en provenance de Brno, en République Tchèque, elle a connu sa première expérience européenne avec une compétition en Eurocup en prime, avec de jolies stats. Le staff de Saint-Amand a été conquis par sa polyvalence mais sa principale arme reste son bras gauche. Il atteint souvent sa cible.

Oderah Chidom
Née le 9 juillet 1995 (27 ans) – 1,93 m – Poste 5 – Américano-Nigériane

Stats LFB 2021-22 : 12,6 points à 56,1 % aux tirs (dont 20,0 % à 3-points), 4,5 rebonds, 1,1 passe décisive, 0,9 interception, 2,4 pertes de balles et 0,9 contre pour 12,4 d’évaluation en 25 minutes (22 matches)

Une intérieure longiligne, mobile, adroite et dotée de bonnes mains. En sélection nationale, elle a remporté l’AfroBasket 2021 avec le Nigéria. Après quatre années à Duke (2013-2017), elle fut draftée en 31e position de la draft WNBA en 2017. Sur son CV, elle est passée par la Slovénie puis la Grèce et fut élue meilleure joueuse du championnat biélorusse avec le Tsmoki Minsk, découvrant au passage l’Eurocup (14,8 points à 61 % aux tirs et 6,3 rebonds). Pour sa première saison en LFB, elle a apporté toutes ses qualités à l’équipe promue de l’UFAB 49.

Les remplaçantes

Pauline Lithard
Née le 11 février 1994 (28 ans) – 1,64 m – Poste 1 – Française

Stats LFB 2021-22 : 6,2 points à 33,9 % aux tirs (dont 32,8 % à 3-points), 3,4 passes décisives, 2,0 rebonds, 1,0 interception et 3,0 pertes de balles pour 5,5 d’évaluation en 25 minutes (21 matches)

La championne de France LF2 en 2018 va connaître sa cinquième saison consécutive dans l’élite. Arrivée en janvier 2021 à Saint-Amand, son impact sur et en dehors des parquets l’a rapidement propulsé capitaine du groupe. Pauline Lithard sort d’une première saison complète pas évidente avec les Green Girls, où elle possédait beaucoup de responsabilités. L’Alsacienne reste une des leaders de l’équipe, surtout après les très nombreux départs de l’intersaison. L’arrivée d’une meneuse supplémentaire ne peut lui être que bénéfique pour l’aider à repartir de l’avant. Pas prise au pôle dans sa jeunesse, devant sa place au désistement d’une amie, elle n’était pas destinée à être joueuse pro. Membre du comité directeur du Syndicat des Joueurs/euses.

Maud Stervinou
Née le 10 juin 1997 (25 ans) – 1,78 m – Poste 2-3 – Française

Stats LF2 2021-22 : 18,4 points à 38,9 % aux tirs (dont 29,7 % à 3-points), 3,9 passes décisives, 5,1 rebonds, 2,2 interceptions et 4,4 pertes de balles pour 14,6 d’évaluation en 38 minutes (17 matches)

Meilleure marqueuse française (4e toutes nationalités) de LF2 avec Calais, elle passe – logiquement – à l’échelon supérieur, avec un fond de jeu revu et des responsabilités différentes. Stoppée en février à la suite d’une blessure, elle est revenue à son meilleur niveau cet été avec l’équipe de France de 3×3. Lors de l’Open de France à Reims, elle a marqué les esprits en remportant haut la main le concours de shoot. Tireuse d’élite en devenir, mais pas que. Athlète très sérieuse, elle est aussi très polyvalente à son poste.

Seehia Sida Abega
Née le 9 août 2002 (20 ans) – 1,88 m – Poste 4-3 – Française

Stats LFB 2021-22 : 1,2 point à 16,0 % aux tirs, 0,3 passe décisive, 1,0 rebond, 0,2 interception et 0,9 perte de balles pour 0,0 d’évaluation en 9 minutes (22 matches)
Stats Eurocup 2021-22 : 3,0 points à 33,3 % aux tirs (dont 50,0 % à 3-points), 1,5 rebond et 0,5 passe décisive pour 3,0 d’évaluation en 6 minutes (2 matches)
Stats Euro U20 2022 : 3,1 points à 35,7 % aux tirs (dont 12,5 % à 3-points), 2,9 rebonds, 0,3 passe décisive, 1,4 pertes de balle et 0,1 contre pour 2,3 d’évaluation en 7 minutes (19 matches)

À Basket Landes depuis 2020, Seehia Sida Abega a pu apprendre des ses aînées, tout en remportant son premier titre de champion de France en 2021 et sa première Coupe de France en 2022. À Saint-Amand, la Réunionnaise vient gagner du temps de jeu et de l’expérience. Ancienne handballeuse, la très mobile poste 4 a gardé ce premier pas vif dans ses attaques. Si on lui donne plus de minutes et, automatiquement davantage de confiance, elle peut gagner en adresse dans son shoot. Internationale U20, elle a échoué au pied du podium dans la campagne estivale des Bleues dans un rôle de l’ombre. Une des meilleures DJ d’après victoire selon son ancienne présidente Marie-Laure Lafargue.

Hatoumata Diakité
Née le 27 juin 2002 (20 ans) – 1,91 m – Poste 5 – Française

Stats LFB 2021-22 : 0,4 point à 75,0 % aux tirs, 0,3 rebond, 0,1 interception et 0,1 perte de balles pour 0,3 d’évaluation en 2 minutes (8 matches)
Stats Eurocup 2021-22 : 1,5 point à 28,6 % aux tirs, 1,8 rebond, 1,5 interception et 0,3 perte de balles pour 1,8 d’évaluation en 5 minutes (4 matches)

La jeune intérieure enchaîne un quatrième club en autant de saisons. Formée à Charleville-Mézières puis partie un an à Villeneuve d’Ascq, elle connaîtra à Saint-Amand sa deuxième année en LFB (sous forme de prêt). Hatoumata Diakite a déjà compris la polyvalence que l’on attend d’elle à son poste. Elle est capable d’attaquer rapidement le cercle. Elle peut aussi jouer poster et finir par un joli hook. En sortie de banc, c’est une athlète qui n’a pas peur d’aller au contact. Un profil à développer mais il serait dommage de s’en priver.

Le coach

Julien Pincemin (39 ans)
Français

Julien Pincemin va vivre sa première aventure de coach principal au plus haut niveau au Hainaut, dans un club nordiste en quête de stabilité après avoir connu deux coaches en 2021-22 (Philip Mestdagh puis Frédéric Daguenet, qui a refusé les conditions de son renouvellement de contrat). Le technicien rethélois opère dans le milieu du basket féminin depuis plus de dix ans. En fin de contrat cet été au Champagne Basket féminin après trois saisons à jouer le haut de tableau en L2, il était précédemment passé par le staff technique de Charleville-Mézières et avait fait ses gammes au Cavigal Nice. De son expérience au centre de formation des Flammes, il a gardé le goût de mettre des jeunes sur le terrain.

Avec Teddy Perez.

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Saint-Amand navigue dans des zones dangereuses depuis quelques années. Le club du Hainaut n’est plus retourné aux playoffs depuis 2017. La faute à un budget moins luisant que les grosses cylindrées du championnat mais aussi à un manque de continuité. Il fut bien difficile de retrouver une même joueuse d’une saison sur l’autre ces dernières saisons. Arrivée en janvier 2021, la plus « ancienne » du groupe Pauline Lithard a connu pas moins de quatre coachs en un an et demi (Fabrice Fernandes, Philippe Mestdagh, Fabrice Daguenet, et depuis cet été Julien Pincemin).

Un nouveau cycle débute ainsi avec l’ancien entraîneur du Champagne Basket qui, après trois saisons dans le haut du panier en L2, va vivre sa première saison dans l’élite…

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Photo : Saint-Amand