Guide Ligue Féminine 2021-22 – Angers : un promu ambitieux

Quatre ans après, l‘Union féminine d’Angers Basket 49 retrouve l’élite. L’aboutissement de plusieurs années de travail, notamment celui de son coach David Gautier. Pour le concrétiser, l’UFAB, et son effectif renouvelé de moitié, vise le maintien… voire plus.

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Après quatre saisons en seconde division, la transition peut être brutale. Mais l’UFAB est un promu qui ne manque pas d’appétit. Le front office angevin affiche fièrement sa volonté de pérenniser le club au plus haut niveau national. « Il faut rester humble et ambitieux, confie le coach David Gautier. Certes, la saison va être compliquée mais nous ne devons pas nous dévaloriser. On vise clairement le maintien mais si nous pouvons aller chercher plus, on ne va pas se priver. Une chose est sûre, il va falloir se battre ». « Après quatre saisons de purgatoire, on revient à notre place, lançait même le président Brito de Sousa lors de la reprise des entraînements. L’idée est de s’installer dans le temps en Ligue Féminine ». Le ton est donné.

Un effectif renouvelé de moitié

Pour exister en LFB, les Angevines devront créer une alchimie malgré un effectif renouvelé à quasiment 60 %. Cinq joueuses (Gandega, Dréano-Trécant, Arrondo, Gaillard, Heyman) ont été conservées par rapport à l’équipe qui est montée en élite la saison dernière. Comme depuis plusieurs saisons, le club angevin a misé sur des joueuses référencées en Ligue 2 : Kekelly Elenga arrive de Chartres après sept saisons en deuxième division, Jodie Cornelie-Sigmundova vient de boucler deux saisons à Mondeville… mais aussi en Ligue Féminine avec le duo de Saint-Amand Jasmine Bailey – Iva Slonjsak et la jeune Montpelliéraine Nabala Fofana. Tout en allant chercher des joueuses évoluant à l’étranger, notamment Oderah Chidom qui a disputé les Jeux Olympiques de Tokyo avec le Nigéria cet été, qui découvriront le plus haut niveau français.

Oderah Chidom à l’AfroBasket

« On a un groupe complémentaire avec une profondeur de banc, ce qui va permettre d’avoir de l’agressivité sur 40 minutes. Il faudra jouer sur la polyvalence et la mobilité de nos joueuses », note l’entraîneur angevin. Il dispose d’un groupe plus expérimenté que l’on pourrait le croire, donc, avec une ligne arrière redoutable, mais qui devra se passer d’Oderah Chidom (Nigéria) pendant la préparation (elle dispute l’AfroBasket au Cameroun du 17 au 26 septembre).

David Gautier reste satisfait de l’intersaison et promet cette année « de se démarquer et de surprendre », « de batailler pour ne pas redescendre ». Il ne faudra pas traîner lors de la reprise du championnat le 2 octobre prochain à Saint-Amand contre – déjà – un concurrent direct pour le maintien. Mais aussi les deux semaines suivantes avec la réception de Tarbes puis un déplacement à Charnay. « On sait qu’on a un début de championnat compliqué dans le sens où il y aura de l’enjeu dès le départ. A nous de répondre présents. Il faudra être prêt. »

Les changements de l’intersaison

Elles restent : Touty Gandega, Adèle Dréano-Trécant, Isis Arrondo, Jade Gaillard, Flora Heyman, David Gautier (coach).

Elles arrivent : Jasmine Bailey (Saint-Amand), Iva Slonjsak (Saint-Amand), Alexis Peterson (Ashod, Israël), Oderah Chidom (sans club), Nabala Fofana (Lattes-Montpellier), Kekelly Elenga (Chartres, LF2), Jodie Cornelie-Sigmundova (Mondeville, LF2).

Elles partent : Kankou Coulibaly (Charnay), Sarah Ousfar (Mondeville, LF2), Kelly Corre (Trégueux, NF2), Sheniqua Greene.

Effectif 2021-22 (complet) :
Meneuses : Alexis Peterson (1,73 m, 26 ans), Isis Arrondo (1,66 m, 32 ans), Jade Gaillard (1,75 m, 19 ans)
Arrières : Jasmine Bailey (1,76 m, 31 ans), Touty Gandega (1,75 m, 30 ans), Flora Heyman (1,75 m, 18 ans)
Ailières : Iva Slonjsak (1,83 m, 24 ans), Adèle Dréano-Trécant (1,82 m, 21 ans)
Intérieures : Kekelly Elenga (1,84 m, 30 ans), Nabala Fofana (1,89 m, 20 ans)
Pivots : Oderah Chidom (1,93 m, 26 ans), Jodie Anne Cornelie Sigmundova (1,93 m, 28 ans)

Staff 2021-22 :
Entraîneur : David Gautier (40 ans)
Assistant : Maxime Cesbron (32 ans)
Président : Brito De Sousa (55 ans)

Salle : Jean-Bouin (3 000 places)

Les joueuses

Le cinq majeur

Alexis Peterson
Née le 20 juin 1995 (26 ans) – 1,73 m – Poste 1 – Américaine

Stats Israël 2020-21 : 17,9 points à 48,5 % aux tirs, 7,1 passes, 5,2 rebonds et 2,5 interceptions pour 18,9 d’évaluation en 36 minutes (30 matches)

Passée par Syracuse où elle fut sacrée joueuse de l’année de sa conférence en NCAA en 2017, Alexis Peterson avait été draftée par les Seattle Storm en 2017 (15e choix). Avant de poursuivre sa carrière en Israël du côté de l’Hapoel Petah Tikva et de filer à Lublin (Pologne) puis de revenir en 2020 en Israël où elle fut l’une des joueuses les plus en vue. « Pistol Pete » a participé aux Women’s Series de 3×3 cet été. Ses qualités physiques et de leadership devraient lui permettre d’exceller en Ligue Féminine.

Jasmine Bailey
Née le 14 février 1990 (31 ans) – 1,76 m – Poste 2 – Américaine

Stats Ligue Féminine 2020-21 : 12,0 points à 39,3 % aux tirs, 7,9 rebonds et 4,7 passes et 2,3 interceptions pour 15,6 d’évaluation en 34 minutes (20 matches)

Plus gros temps de jeu, meilleure rebondeuse et l’une des principales armes offensives de Saint-Amand la saison dernière en Ligue Féminine comme en Eurocup, Jasmine Bailey est la joueuse complète par excellence. Capable de créer le jeu mais aussi de le distribuer, elle fait le show sur les parquets. Il faut s’attendre à la voir prendre le leadership angevin pour sa quatrième année consécutive en France. Mais attention aux balles perdues (plus de 4,0 en moyenne la saison dernière).

Iva Slonjsak
Née le 16 avril 1997 (24 ans) – 1,83 m – Poste 3 – Croate

Stats Ligue Féminine 2020-21 : 12,8 points à 41,9 % aux tirs (44,4 % à 3-points), 3,8 rebonds, 2,3 passes et 1,3 interceptions pour 11,3 d’évaluation en 32 minutes (15 matches)

Une sniper dans l’âme. Arrivée mi-novembre après avoir débuté la saison à Dubrovnik, elle fut l’une des joueuses les plus adroites de Ligue Féminine comme en Eurocup. Ce qui s’est confirmé avec la Croatie à l’EuroBasket (14,5 points à 50 % à 3-points en 4 matches). Elle évoluera à Angers avec le même rôle. La shooteuse croate formera un duo avec Jasmine Bailey, comme l’an dernier.

Kekelly Elenga
Née le 18 avril 1991 (30 ans) – 1,86 m – Poste 4-3 – Française

Stats LF2 2020-2021 : 14,9 points à 53,8 % aux tirs, 7,5 rebonds et 0,9 interception pour 16,2 d’évaluation en 28 minutes (22 matches)

Elle n’a qu’une seule saison de Ligue Féminine au compteur, à La Roche Vendée en 2017-2018. À 30 ans, Kekelly Elenga va retrouver le plus haut niveau français en Anjou. Un pari pour celle qui affiche sept saisons à l’étage inférieur, dont les trois dernières à Chartres où elle était capitaine, et pour son coach qui veut lui faire passer un cap. Joueuse majeure en LF2 depuis plusieurs saisons, « Keke » a les armes pour faire parler son jeu athlétique en Ligue Féminine.

Oderah Chidom
Née le 9 juillet 1995 (26 ans) – 1,93 m – Poste 5 – Américano-Nigériane

Stats Jeux Olympiques Tokyo : 8,0 points à 52,6 % aux tirs, 4,7 rebonds et 0,7 contre en 16 minutes (3 matches)

Une intérieure de calibre international, mobile et adroite et dotée de bonnes mains. Oderah Chidom reste sur une saison blanche en club. Mais en sélection nationale, l’ancienne de Duke a participé aux Jeux Olympiques avec le Nigéria dans un rôle de remplaçante et va disputer l’AfroBasket du 17 au 26 septembre. Auparavant, la numéro 31 de la draft WNBA en 2017 est passé par la Slovénie et la Grèce et fut élue meilleure joueuse du championnat biélorusse avec le Tsmoki Minsk (18,1 points à 70 % aux tirs, 8,2 rebonds et 1,9 contre pour 24,3 d’évaluation en 20 minutes), découvrant au passage l’Eurocup (14,8 points à 61 % aux tirs et 6,3 rebonds).

Les remplaçantes

Isis Arrondo
Née le 8 mars 1989 (32 ans) – 1,66 m – Poste 1 – Française

Stats LF2 2020-21 : 9,0 points à 36,5 % aux tirs (dont 36,6 % à 3-points), 5,0 passes, 3,1 rebonds et 1,4 interception pour 10,8 d’évaluation (21 matches)

Une fidèle parmi les fidèles. Après quatre saisons à Tarbes puis cinq à Nantes-Rezé, la Paloise va entamer sa cinquième saison dans l’Anjou, où elle a prolongé dans l’objectif d’y finir sa carrière dans trois ans. Energique, agile et leader dans l’âme malgré une adresse en-dessous de ses standards l’an passé en LF2, la championne de France 2010 a encore de jolis services à rendre dans la rotation angevine.

Jade Gaillard
Née le 28 juillet 2002 (19 ans) – 1,75 m – Poste 1-2 – Française

Stats LF2 2020-21 : 2,6 points à 35,7 % aux tirs, 1,2 rebond et 0,8 passe pour 1,9 d’évaluation en 11 minutes (17 matches)

Formée au centre de formation d’Angers, Jade Gaillard a pris ses marques avec son club formateur pendant deux saisons en LF2. L’an dernier, la combo-guard s’est distinguée en intégrant la rotation angevine. Ce qui lui a permis d’être appelée en équipe de France U19 pour disputer la Coupe du Monde en Hongrie (10e place). Elle cherche à engranger de l’expérience au plus haut niveau national.

Touty Gandega
Née le 20 juin 1991 (30 ans) – 1,70 m – Poste 2-1 – Franco-Malienne

Stats LF2 2020-21 : 13,5 points à 45,0 % aux tirs, 4,0 passes et 2,4 rebonds pour 12,0 d’évaluation en 33 minutes (21 matches)

La joueuse la plus utilisée par David Gautier l’an dernier en LF2. C’est dire à quel point le coach angevin tenait à conserver son arrière. Passée par Mondeville ou encore Charleville-Mézières, l’expérimentée franco-malienne – qui ne disputera finalement pas l’AfroBasket – fera son retour en Ligue Féminine, cinq ans après. Pour sa quatrième saison à Angers, elle aura un rôle important dans la rotation.

Flora Heyman
Née le 16 décembre 2002 (18 ans) – 1,75 m – Poste 2-3 – Française

Stats LF2 2020-21 : 2,3 points à 60,0 % aux tirs, 0,6 passe et 0,5 rebond et 0,7 interception pour 1,8 d’évaluation en 10 minutes (12 matches)

Angevine pure souche et au club depuis quatre ans, Flora Heyman n’a eu que peu d’occasions de se montrer en LF2 la saison dernière. Malgré son jeune âge, elle a prouvé à son staff qu’elle était capable de s’adapter à différents postes de jeu.

Adèle Dréano-Trécant
Née le 30 octobre 1999 (21 ans) – 1,82 m – Poste 3-2 – Française

Stats LF2 2020-21 : 6,8 points à 43,3 % aux tirs (dont 38,8 % à 3-points), 1,7 rebond, 1,7 passe et 0,5 interception pour 5,5 d’évaluation en 26 minutes

La plus angevine des Bretonnes. Arrivée au centre de formation d’Angers en 2014 à 14 ans, la plus « ancienne » du groupe a tout vécu avec ses coéquipières : la descente en LF2 en 2017 et enfin la remontée cette année, pour la saison la plus aboutie de sa jeune carrière. De plus en plus fiable au shoot mais aussi en défense, l’ailière polyvalente a convaincu son staff de la reconduire en sortie de banc à l’étage supérieur.

Nabala Fofana
Née le 20 janvier 2001 (20 ans) – 1,89 m – Poste 4-5 – Française

Stats Ligue Féminine 2020-21 : 2,0 points à 38,3 % aux tirs, 1,6 rebond et 0,3 contre pour 2,3 d’évaluation en 8 minutes (20 matches)

Jeune promesse du basket français, Nabala Fofana a débuté sa carrière professionnelle à Nantes-Rezé en 2018. Après deux saisons prometteuses, cette ancienne de l’INSEP et habituée des campagnes chez les Bleuettes a évolué l’an dernier à Lattes-Montpellier dans le but d’engranger de l’expérience. Sur le plan collectif, elle est vice-championne de France et vainqueur de la Coupe de France. Sur le plan individuel, elle n’a eu que peu de chances de s’exprimer. Désireuse de retrouver du temps de jeu, cette poste 4/5 très mobile aura certainement la place de s’exprimer à Angers.

Jodie Anne Cornelie Sigmundova
Née le 20 avril 1993 (28 ans) – 1,93 m – Poste 5 – Française

Stats LF2 2020-21 : 10,6 points à 56,3 % aux tirs, 8,0 rebonds et 0,9 contres pour 13 d’évaluation en 23 minutes (22 matches)

Très attendue dans sa jeunesse, Jodie Anne Cornelie Sigmundova a eu du mal à supporter la pression en Ligue Féminine à son retour des Etats-Unis. Elle est retournée à l’étage inférieur en 2019 pour retrouver du plaisir. Après deux saisons réussies à Mondeville, la sœur de Petr Cornelie a franchi un cap. Elle est prête à devenir l’intérieure dominante qu’elle rêvait d’être, a minima en sortie de banc de Ligue Féminine.

Le coach

David Gautier
Né le 8 avril 1980 (41 ans) – Français

Jeune prodige du basket français – lui aussi -, le Choletais s’est reconverti entraîneur, d’abord au centre de formation d’Angers puis, depuis décembre 2016, en tant que coach de l’équipe première. Après avoir connu la descente quelques mois après son arrivée, il a bouclé la boucle en remontant en élite. Dans l’Anjou, sa vision du jeu séduit joueuses et dirigeants. Il apporte son expérience des compétitions nationales et internationales avec l’ambition de pérenniser le club au plus haut niveau français.

La citation

« Des défaites, nous en connaîtrons plus qu’en LF2 car la LFB est un grand championnat avec de très grandes joueuses. On se devra de rester positifs en voulant continuer de travailler à l’entraînement et de progresser » – David Gautier

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Après quatre saisons en seconde division, la transition peut être brutale. Mais l’UFAB est un promu qui ne manque pas d’appétit. Le front office angevin affiche fièrement sa volonté de pérenniser le club au plus haut niveau national. « Il faut rester humble et ambitieux, confiait le coach David Gautier. Certes, la saison va être compliquée mais nous ne devons pas nous dévaloriser. On vise clairement le maintien mais si nous pouvons aller chercher plus, on ne va pas se priver. Une chose est sûre, il va falloir se battre ». « Après quatre saisons de purgatoire, on revient à notre place, lançait même le président Brito de Sousa lors de la reprise des entraînements. L’idée est de s’installer dans le temps en Ligue Féminine ». Le ton est donné.