Promu la saison dernière, le HTV s’est classé à une périlleuse 15e place. Après avoir perdu une bonne partie de son effectif dont William Howard et son coach Kyle Milling, tous les deux partis pour Limoges, le club du Var parviendra-t-il à relever le défi de se maintenir une seconde saison de suite?
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Salle : Palais des Sports (4350 places)
Président : Christian Giannini (52 ans)
Arrivées : Terry Smith (Badalone, Espagne), Luka Asceric (Lille, Pro B), Wilfried Gantswa (Chalon), Raymond Cowels (Helsinki Seagulls, Finlande), Corentin Lopez (Cholet), Vafessa Fofana (Nantes, Pro B), Jordan Tolbert (Casale, Italie D2), Digué Diawara (ASVEL, prêt), Reggie Arnold, Manu Schmitt (Neuchâtel, Suisse)
Départs : Maurice Acker (Lille, Pro B), David Michineau (Cholet), Akeem Williams (Aix-Maurienne, Pro B) Anthony Christophe ?, Trevis Simpson ?, William Howard (Limoges), Timothé Vergiat (Boulogne-sur-Mer, NM1), Paul Carter (Châlons-Reims), Ike Udanoh (BC Astana, Kazakhstan), Ryan Evans (Cholet), Daryl Neree (Saint-Quentin, NM1), Kyle Milling (Limoges)
Terry Smith – né le 10 février 1986 – 1,85m – Poste 1 – Américano-aménien – @T_Smith6
Très brièvement passé par l’ASVEL en 2016, il sort d’une saison à Badalone. Adroit derrière l’arc (42% en 2016/17), ce champion de Bulgarie (2015) va vivre sa réelle première expérience en Pro A. En moyenne la saison dernière, le natif de Syracuse compilait 5,5 points, 1,1 rebond et 1,4 passe décisive en 16 matchs de Liga Endesa.
Luka Asceric – né le 10 janvier 1997 – 2,02m – Poste 1 – Autrichien
Fils de l’entraîneur de Nantes Neno Asceric, il a vécu sa première vraie année professionnelle en Pro B sous les ordres de son père la saison dernière. Meneur de jeu de grande taille, il va expérimenter maintenant la première division française. L’Autrichien sort d’une saison très encourageante avec 7,2 points, 3,1 rebonds et 2,2 passes décisives pour une évaluation de 6,7 en pratiquement 24 minutes de jeu.
Corentin Lopez – Né le 19 mars 1997 – 1,98m – Poste 2 – Français
Fils de l’ancien joueur Antoine Lopez, il vient de passer cinq saisons au sein du centre de formation de Cholet. Invité au Camp LNB en juin dernier, le natif de Besançon compilait 13,4 points, 3,8 rebonds, 4,4 passes décisives et 2 interceptions pour 13,2 d’évaluation en 33 minutes chez les Espoirs.
Raymond Cowels – né le 18 novembre 1990 – 1,93m – Poste 2 – Américain – @RCIII18
Inconnu en Pro A, il vient de boucler une saison de 45 matchs à Helsinki, en Finlande pour 14,7 points et 5,6 rebonds. Passé également par les Pays-Bas et la Nouvelle-Zélande, cet arrière tonique est capable de shooter de loin (40% la saison dernière) tout comme de jouer près du panier.
Vafessa Fofana – né le 12 juin 1992 – 1,98m – Poste 3 – Français
En Pro B depuis cinq saisons, il va faire le grand saut en Pro A cette saison en quittant Nantes. Passé par Saint-Vallier, Denain et donc Nantes, ce Parisien de naissance compilait en moyenne 6,5 points et 4,5 rebonds pour une évaluation de 8. Très fragile derrière l’arc (9/50 la saison dernière), il devra travailler sur son shoot pour s’installer en Pro A.
Reggie Arnold – né le 12 novembre 1988 – 1,98m – Poste 3 – Américain – @ReggieArnold_11
Champion de Finlande en 2015 et MVP de la saison avec Kataja, il va vivre son premier exercice en Pro A dans le Sud de la France après être également passé par Mons-Hainaut il y a deux ans et Rethymno la saison dernière. Il tournait en Grèce à 12,4 points et 4,4 rebonds de moyenne.
Jordan Tolbert – né le 8 novembre 1992 – 2,01 – Poste 4 – Américain
Ailier fort très athlétique, il arrive en provenance de Casale, en deuxième division italienne. Formé à l’université de Texas Tech, ce Texan de naissance était rookie la saison dernière et vivra donc sa saison de sophomore en Pro A. En Legadue, il compilait 10,3 points et 7,6 rebonds.
Alexandre Chassang – né le 22 novembre 1994 – 2,01m – Poste 4 – Français
Formé à l’INSEP puis à l’ASVEL, il était parti en prêt dans le Sud de la France la saison dernière pour passer un cap chez le promu. Décidé à continuer de progresser au HTV, le natif de Châtenay-Malabry s’est engagé pour une nouvelle saison au sein de la formation pour laquelle il compilait 4,8 points et 2,8 rebonds pour une évaluation de 6,4. Sa meilleure saison en carrière.
Ferdinand Prénom – né le 11 janvier 1991 – 2,03m – Poste 5 – Français
Visage connu de la LNB, il va entamer sa neuvième saison en France. Il y a deux ans en Pro B à Boulogne-sur-Mer, l’ancien dijonnais avait fait son retour la saison dernière en Pro A en s’engageant en faveur du promu, le HTV. Après une belle saison sur le plan personnel à 9,2 points et 4 rebonds (9,8 d’évaluation), ce pivot de petite taille mais très costaud a décidé de rempiler pour un exercice supplémentaire.
Coach
Manu Schmitt – Né le 19 septembre 1966 – Français
Ancien joueur professionnel et recordman de précocité en première division, passé coach en 1999 en prenant en charge le centre de formation de l’Elan Chalon, il devient l’entraîneur de l’équipe pro en 2002. Double champion de Suisse (2004 et 2014), il a rejoint la Ligue Nationale A en 2003 à Genève. Ancien sélectionneur de la Suisse (2004-08), il a pris la tête de Neuchâtel en 2013 après avoir quitté son poste de directeur opérationnel chez Alliance Industrie qu’il occupait depuis la fin de son contrat avec la fédération suisse.
Assistant : Sébastien Devos (37 ans)
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Salle : Palais des Sports (4350 places)
Président : Christian Giannini (52 ans)
Arrivées : Terry Smith (Badalone, Espagne), Luka Asceric (Lille, Pro B), Wilfried Gantswa (Chalon), Raymond Cowels (Helsinki Seagulls, Finlande), Corentin Lopez (Cholet), Vafessa Fofana (Nantes, Pro B), Jordan Tolbert (Casale, Italie D2), Digué Diawara (ASVEL, prêt), Reggie Arnold, Manu Schmitt (Neuchâtel, Suisse)
Départs : Maurice Acker (Lille, Pro B), David Michineau (Cholet), Akeem Williams (Aix-Maurienne, Pro B) Anthony Christophe ?, Trevis Simpson ?, William Howard (Limoges), Timothé Vergiat (Boulogne-sur-Mer, NM1), Paul Carter (Châlons-Reims), Ike Udanoh (BC Astana, Kazakhstan), Ryan Evans (Cholet), Daryl Neree (Saint-Quentin, NM1), Kyle Milling (Limoges)
Terry Smith – né le 10 février 1986 – 1,85m – Poste 1 – Américano-aménien – @T_Smith6
Très brièvement passé par l’ASVEL en 2016, il sort d’une saison à Badalone. Adroit derrière l’arc (42% en 2016/17), ce champion de Bulgarie (2015) va vivre sa réelle première expérience en Pro A. En moyenne la saison dernière, le natif de Syracuse compilait en moyenne 5,5 points, 1,1 rebond et 1,4 passe décisive en 16 matchs de Liga Endesa.
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Commande du magazine Guide ProA saison 2017/18
Photo : LNB/Union Neuchâtel Basket
