1 vs 1 avec David Blatt, légendaire coach au palmarès éloquent

Invité du podcast “The Mind Game of Basketball, 1 on 1 with yourself”, David Blatt, coach aux multiples casquettes et au palmarès long comme le bras (Euroleague en 2014, EuroBasket en 2007, cinq titres de champion d'Israël entre autres) désormais consultant d'Oded Kattash au Maccabi Tel-Aviv, est revenu avec notre chroniqueur Nico Bourgade sur l’importance qu’il a pu donner à l’aspect mental dans le basket sous plusieurs aspects. Un échange de presque une heure disponible en version originale et dont les grandes lignes vous sont présentées ci-dessous.

Sur la place de la santé mentale dans le basket

"En tant qu'entraîneur, il est important que nous soyons tous conscients de l'impact que les problèmes de santé mentale peuvent avoir sur nos joueurs, notre équipe ou notre organisation. Nous devons nous former sur ces sujets afin d'aider au mieux nos joueurs. Il y a quelques années, ce n'était pas un sujet dont on parlait et il n'y avait donc pas besoin d'être éduqué sur ces choses, qui sont devenues des problèmes majeurs aujourd'hui. Tous les entraîneurs devraient se faire un devoir d'apprendre, de se former et de prendre cela très au sérieux comme faisant partie de notre jeu et de notre environnement. Comparé à l’évolution de la préparation physique, c'est maintenant un aspect essentiel du basket. C'est un autre élément du jeu qui nous offre la possibilité de nous améliorer, de nous développer et d'en tirer profit."

La corrélation entre santé mentale et performance mentale

"Les deux sont étroitement liées. Lorsque les gens entendent parler de santé mentale, la perception est négative. Les gens sont suffisamment ouverts, courageux et éduqués pour considérer la valeur et l'avantage d'investir des ressources dans la création d'un environnement qui soit le plus sain et le plus bénéfique pour les athlètes ou l'équipe que nous voulons voir atteindre leur pleine performance."

Les meilleurs entraîneurs s'efforcent de prendre de l'avance sur ce qui est important

"Si vous êtes un bon ou un grand entraîneur, vous devez être ouvert aux changements d'environnement (en réponse à l'ego des entraîneurs mis de côté). De manière à pouvoir donner le meilleur de vous-même. En tant que dirigeants et entraîneurs, il est important que nous soyons conscients de ce problème et que nous apportions notre aide à nos joueurs, et que nous soyons non seulement conscients de l'importance de l'aide à apporter à nos joueurs, mais que nous la leur apportions également, afin qu'ils puissent gérer la pression nécessaire pour être des athlètes dans le monde d'aujourd'hui, qui est totalement différente de celle d'il y a quelques années."

Sur l'impact énorme des médias

"Les jeunes sont influencés par tous les stimuli provenant de l'ordinateur ou du téléphone qu'ils ont en permanence en main et qui les abreuvent d'énormes quantités d'informations et influencent leur façon de penser, de ressentir, de réagir ou de répondre. Le monde a changé et nous devons en être conscients. Vous avez aujourd'hui la possibilité d'influencer ou d'être influencé par les médias d'une manière telle qu'elle aura naturellement un impact sur vos performances en tant qu'athlète et, malheureusement, sur votre santé mentale. Il s'agit d'un problème très grave.

Sur le thème des coachs et de leur acceptation à la vulnérabilité : le concept de collaboration

"Il faut être plus coopératif et plus ouvert aux personnes avec lesquelles on travaille. Sous-estimer cela, l'ignorer ou le mépriser est une terrible erreur. Donc, si vous regardez les choses de manière égoïste et que vous voulez réussir, vous avez intérêt à être conscient de ces choses, à être ouvert à ces choses et à faire en sorte que vous et votre groupe rendiez les ressources accessibles, qu'il s'agisse de temps ou de finances, pour faire face aux différents éléments que notre monde moderne a introduits dans le basket. Ce sont des questions qui devraient être prises en compte par les entraîneurs qui veulent que leurs joueurs atteignent le maximum de leur potentiel.

Sur sa gestion des fréquences de séances d'entraînement

"Lorsque j'ai modifié mon approche de l'entraînement, passant de deux séances par jour à une séance par jour à un certain moment de la saison, c'était parce que je voulais que les joueurs restent frais physiquement, mentalement et émotionnellement, et simplement pour être plus efficace dans le travail effectué en une séance plutôt qu'en deux, ou pour comprendre que les joueurs avaient simplement besoin de se reposer, vous savez, de se reposer mentalement. Cela faisait partie de mon mode de pensée à ce moment-là. Pour moi, c'était la bonne chose à faire. Le travail acharné n'est pas toujours déterminé par le temps ou le nombre de séances. Il peut être davantage déterminé par la qualité, l'efficacité ou la manière dont vous faites les choses. Ce sont des choses auxquelles il faut penser en tant qu'entraîneurs et dont il faut être conscient."

“Soyons dévoués les uns aux autres lorsque nous passons du temps ensemble et vous aurez un peu plus de temps le reste de la journée. Communiquez entre vous. Ne communiquez pas avec l'écran. Permettons-nous de nous immerger et de nous développer en tant qu'athlètes loin de tout cela.”

En réponse aux entraîneurs qui perdent le vestiaire lors d’une saison

"Les changements font partie du monde de la compétition. Les choses ne se passent pas toujours comme prévu, mais la cohérence de vos principes, de votre approche et de votre engagement sont les éléments qui, à mon avis, font la différence. Je pense que le fait de disposer d'un ensemble très solide de fondamentaux et de principes, ainsi que de capacités à coopérer avec ses équipes, est un facteur déterminant, non seulement dans les périodes fastes, mais aussi dans les périodes plus difficiles. Nous devons changer, nous devons grandir, nous devons être ouverts d'esprit et être suffisamment courageux pour nous adapter à l'environnement en constante évolution du sport.

Vos bases, vos fondamentaux, vos principes et votre capacité à travailler sur ces éléments de manière cohérente avec engagement et dévouement vous permettent d'aller de l'avant et votre volonté d'être ouvert pour faire les ajustements nécessaires dans les situations qui l'exigent. Il n'y a pas de situation parfaite. Votre ouverture d'esprit en tant qu'entraîneur et être humain vous aide vraiment à vous adapter et à continuer à influencer vos joueurs et vos équipes de manière positive. Les résultats ne mènent pas la danse, ils la suivent. Ils suivent votre façon de faire les choses de manière cohérente et engagée, ainsi que votre sensibilité à l'aspect humain des choses."

La gestion des émotions à travers la relation entraîneurs/arbitres

"Lors d’un match tôt dans ma carrière d’entraîneur, j'avais l'impression que les arbitres n'étaient pas justes. Je me plaignais, je me plaignais sans cesse et je faisais une scène. Je ne l'oublierai jamais, car cela a changé à jamais mon approche des arbitres. Un des arbitres du match m'a vu agir de la sorte. Il s'est approché de moi, s'est mis à côté de moi et m'a dit calmement : 'Coach, nous ne sommes pas le problème'. Ça pouvait se traduire par : 'Vos joueurs jouent mal, vous n'êtes pas concentré sur le jeu, vous ne faites pas votre travail et c'est peut-être la raison pour laquelle vous vous faites botter le cul' et je ne l'oublierai jamais, j'ai appris une précieuse leçon.

Il n'est pas sain qu'un entraîneur perde ses moyens parce qu'il ne contrôle pas ses émotions. L'émotion est une bonne chose lorsqu'elle est utilisée à bon escient. Gérez vos émotions de manière à ce qu'elles vous servent, à ce qu'elles vous soient bénéfiques. Ne vous laissez pas aller à perdre le contrôle de vos émotions et ne vous attendez pas à ce qu'il en résulte quelque chose de positif, car ce n'est pas le cas. Cela vous affecte, cela affecte le jeu, cela affecte l'équipe. Je pense qu'il est très important qu'un entraîneur comprenne l'importance de la façon dont il utilise, contrôle et gère ses émotions de manière à ce qu'elles aient un impact positif sur l'ensemble de l'équipe.

Il arrive que les arbitres fassent du mauvais travail, mais ce sont aussi des êtres humains. Au cours de mes 30 années de coaching, j'ai vu des situations où je me suis demandé si les arbitres étaient vraiment justes. Dans la plupart des cas, ils le sont, et ils l'étaient. Aujourd'hui en particulier, tout est si bien couvert et exposé qu'il est difficile de cacher quoi que ce soit. Il faut néanmoins être respectueux des personnes qui participent au jeu et essayer de gérer ses émotions de manière à pouvoir faire son travail et être maître de son destin. C'est un défi. Être entraîneur est un défi à plusieurs niveaux.

Les valeurs qu’il a inculquées et la relation avec son fils, Tamir Blatt, joueur Euroleague

"J'ai beaucoup à dire à mon fils sur le basket, sur ses performances ou sur son activité au sein de l'équipe, mais ce que j'ai trouvé de plus utile pour lui, c'est de lui permettre de grandir et d'être le maître de son propre univers.
Il y a des années, j'ai cessé de travailler avec lui sur une base individuelle pour ne pas le perturber dans son développement en tant que joueur et en tant que personne. Je ne pense pas qu'imposer quelque chose à votre enfant soit sain pour lui, ni utile pour un jeune homme ou une jeune femme en termes de développement en tant qu'individu et en tant qu'athlète.

Essayez, autant que possible, de ne pas avoir l'impact que vous et votre cœur voudraient avoir, parce que tout le monde veut voir son enfant réussir. Si vous voulez vraiment aider votre enfant, laissez-le être lui-même.
Et si tout va bien, vous lui aurez inculqué un bon ensemble de valeurs et une bonne façon d'aborder son équipe et ses coéquipiers, ainsi qu'une appréciation respectueuse de ses entraîneurs et de ses organisations, de sorte que ses actions parleront haut et fort de ce qu'il est en tant qu'athlète dans ce monde de compétition qu'est le sport.

N'oubliez jamais que même si vous pensez que votre enfant ne vous écoute pas, il ou elle entend tout. Il est influencé par votre façon de parler, d'agir, de vous comporter, d'aborder les choses. Soyez donc un adulte, un enseignant, un éducateur, un exemple et aidez votre enfant de façon à ce qu'il devienne la meilleure personne possible et qu'il ait la possibilité de donner le meilleur de lui-même, car le jeu ne dure pas éternellement, mais l'être humain continue et devient une partie de ce monde et de sa société, qu'il doit faire fonctionner d'une manière bonne et saine. Il faut en être conscient, prendre cette responsabilité très au sérieux et répondre de ses actes.

Pour moi, il a toujours été plus important de partager avec mon fils l'importance de faire de son mieux et d'être sa meilleure version de lui-même, plus que la façon dont je voyais l'arbitre, l'entraîneur ou les gens autour de lui, parce qu'en fin de compte, ce ne sont pas ces choses-là qui vont faire de vous une meilleure personne à l'avenir. C'est ainsi que je vois les choses."

L'entretien complet (en anglais) :