Dominée par Team USA en phase de poule (10-17), l’équipe de France a frôlé l’exploit en demi-finale face aux Américaines (16-18). Les Bleues joueront pour le bronze contre la Chine à 13h45.
Les Bleues étaient tout près mais elles ne seront pas les premières championnes olympiques de l’histoire du basket 3×3. Dans cette finale avant l’heure, les Bleues ont montré un très beau visage mais ont craqué dans le money time face aux favorites américaines et leur armada de joueuses WNBA (16-18).
Physiques, les Américaines ont de suite pris les devants (1-4, 2e), s’appuyant comme habituellement sur leur intérieur Stéphanie Dolson (5 points, 8 rebonds) et une alternance jeu intérieur / jeu extérieur. Solides mentalement, les Bleues restent au contact grâce à l’adresse d’Ana Maria Filip (8 points à 6/8 aux tirs, 9 rebonds) malgré quelques errances défensives.
A mi-parcours, Team USA mène de 4 unités (7-11, 5e). Les Bleues reviennent à un point grâce encore à Ana Maria Filip à 3-points puis à l’intérieur (11-12, 6e et 14-15, 8e). A l’arraché, les Françaises, en confiance, égalisent même à 16-16 à une minute du buzzer au terme d’un splendide effort conclu par Marie-Eve Paget (3 points, 5 highlights, 4 passes décisives).
A 50 secondes de l’issue du match, les Bleues sont privées de ballon par l’arbitrage après visualisation de la vidéo. Pénalisées pour 7 fautes, elles laissent ainsi Allisha Gray et Kelsey Plum reprendre 1 puis 2 points d’avance (16-18), sans être en mesure de recoller. Migna Touré n’arrive pas à dégainer à 2-points à deux secondes du terme. Il n’aura manqué qu’un panier à cette belle équipe de France pour créer l’exploit et rejoindre la finale.
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Migna Touré regrette le coup de sifflet litigieux en faveur des Américaines : « La balle est clairement touchée par une joueuse des USA », lance-t-elle à L’Equipe, à chaud. Ana Maria Filip aussi : « Ça a jamais été facile avec les arbitres pendant cette compétition. On a quand même été très souvent pénalisées. On savait qu’ils allaient rien nous donner. On ne peut pas revenir en arrière, le match est terminé, c’est comme ça. »
Sur leur lancée, les Bleues du 3×3 affronteront à 13h45 la Chine, défaite par le comité olympique russe (14-21) pour une place sur le podium. La finale opposera les Etats-Unis à la Russie (14h55).
Photo : Ana Maria Filip / Allisha Gray (FIBA)
