Le vacarme du Stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq est à la hauteur de la performance des Belgian Cats. Dans l’obligation de l’emporter de plus de 26 points face au Japon pour passer devant la Chine en tant que meilleur troisième et valider sa place en quarts de finale, la Belgique a fait le travail toute seule (85-58, +27) !
Du stress jusqu’au bout !
Face à des Japonaises qui devaient créer un exploit encore plus fou pour espérer se rendre à Paris, les Belges n’ont pas traîné pour prendre les devants (15-6, 7e). Bien aidées par le 0/9 initial des Nippones derrière l’arc, les joueuses de Rachid Meziane avaient déjà fait plus de la moitié du chemin à la mi-temps (39-23).
Belgium 🇧🇪 want that Quarter-Finals ticket 🔥#Paris2024 x #Basketball pic.twitter.com/BTO8NFWrpV
— FIBA (@FIBA) August 4, 2024
Le Graal n’était qu’à deux possessions dès le retour des vestiaires (45-23, 23e) mais un 6-0 du Japon est venu contrarier les plans. Il a fallu que le public belge (25 134 spectateurs) pousse ses championnes d’Europe jusqu’au cœur du quatrième quart-temps pour passer virtuellement devant la Chine sur deux tirs à 3-points d’Elise Ramette (74-44, 36e) !
Les coéquipières d’Emma Meesseman, taulière du money-time (30 points à 14/21 aux tirs, 11 rebonds, 4 passes, 4 contres), ont stressé jusqu’au bout quand les Japonaises ont - curieusement ou à l'orgueil - commencé à défendre fort (81-53, 39e puis 85-58 à 16 secondes du terme) mais les Cats ont finalement tenu bon.
Si les Bleues gagnent, ce sera France - Belgique !
En gagnant de la sorte, la Belgique vient de sauver son tournoi puisqu’elle est assurée de terminer 3e du groupe C avec un meilleur différentiel (0) que la Chine, 3e du groupe A avec un point average de -1. Ce qui lui assure sa place en quarts de finale quels que soient les résultats de Canada - Nigeria et France - Australie.
Autre enseignement : puisque le gagnant de Etats-Unis - Allemagne (à 17h15) est sûr d’être tête de série - car les deux équipes sont à 2-0 avec un différentiel supérieur à celui de l’Espagne, premier du groupe A -, une victoire de l’équipe de France face à l’Australie scellerait la première place des Bleues, qui assureraient également leur statut de tête de série.
La France serait alors placée dans le chapeau 1 et la Belgique dans le chapeau 4. Mais les Belges ne pourraient pas croiser avec le vainqueur d’Allemagne - Etats-Unis. On se dirigerait donc obligatoirement vers un remake de la demi-finale de l’Euro 2023. Tout cela reste bien sûr conditionné à une victoire du collectif de Jean-Aimé Toupane face aux Australiennes (21h).
À Villeneuve d’Ascq.
Boxscore Belgique - Japon / Classement groupe / Les scénarios des quarts / Programme JO
Clément Carton
Clément Carton
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