Menés de 10 points au deuxième quart-temps, les Etats-Unis ont renversé la situation face à l’Espagne pour rejoindre le dernier carré des Jeux Olympiques de Tokyo (95-81).
L’histoire se répète inlassablement pour la Roja. Après 2008 et 2012 en finale et 2016 en demi-finale, l’Espagne a de nouveau plié face à Team USA à Tokyo. Le collectif de Sergio Scariolo a compté jusqu’à 10 points d’avance (29-39, 17e) mais n’a pas pu résister à la mise en route des Américains s’offrant un run de 36-10 à cheval entre les deux mi-temps (95-81).
Testés, Kevin Durant (29 points à 10/17 aux tirs) et ses compères (Tatum, Holiday, Lillard, LaVine et Booker, tous à plus de 9 points) ont bien réagi malgré une entame délicate et la domination espagnole aux rebonds due au small ball de Gregg Popovich (42 prises à 32).
« Si nous entrons dans la raquette, il y a deux ou trois gars qui nous attendent. Nous obtenons de meilleurs tirs à l’extérieur en fixant d’abord. Si nous commençons à tirer tout de suite sans venir dans la peinture, ça se passera mal », commente Kevin Durant à propos de la sélection des shoots américains.
Côté espagnol, Ricky Rubio a pesé lourdement sur cette rencontre, battant de nouveau son record personnel en sélection (38 points à 13/20 aux tirs, 4 rebonds, 2 passes). Il s’adjuge aussi le record de points d’un joueur espagnol aux Jeux Olympiques. Sergio Rodriguez a ajouté 16 points et Willy Hernangomez 10 points et 10 rebonds. Cette défaite met fin à la carrière internationale des frères Gasol.
Les États-Unis affronteront le vainqueur d’Argentine-Australie en demi-finale. La Slovénie avait décroché son billet ce matin au dépens de l’Allemagne.
Photo : Kevin Durant / Ricky Rubio (FIBA)
