En tant que vice-capitaine, le pivot Johannes Voigtmann (2,11 m, 31 ans) a joué un rôle majeur dans le titre de champion du monde de l'Allemagne. A Vitoria, au CSKA Moscou et aujourd'hui à Milan, l’Allemand a eu une carrière bien remplie en Euroleague, mais contrairement à certains de ses équipiers, il n’a jamais eu d’expériences en NBA. Cela ne le frustre pas.
« À l’âge où de tels rêves mûrissent généralement, je n’avais rien à voir avec le basket-ball, mais je jouais encore au handball. Le rêve NBA n’a donc jamais vraiment existé pour moi, explique t-il à Kicker. Les JO étaient plutôt un rêve sportif, que j’ai pu réaliser avec les gars à Tokyo 2021. C'est incroyablement génial qu'il y ait une deuxième fois à Paris l'année prochaine. Cette fois avec une admission complète pour les spectateurs et sans restrictions Coronavirus. Un vrai rêve car je me considère comme un athlète dans son ensemble et pas seulement comme un basketteur. Il y a un piège pour moi en ce qui concerne la NBA, reprend t-il. Il fut un temps, en 2019, où j’y réfléchissais intensément. J'ai visité les Washington Wizards et les Brooklyn Nets à l'époque, et les choses se présentaient bien pour Washington. Au départ, il s’agissait de contrats à court terme sans garanties et cela aurait duré jusqu’en octobre jusqu’à ce qu’il y ait au moins une certaine clarté. À ce stade, il est difficile de trouver un bon rôle en Euroleague. C'était un trop gros risque et après avoir pesé tous les arguments, j'ai décidé de quitter Baskonia pour le CSKA Moscou. (NDLR : Voigtmann a laissé en plan le club en 2022 immédiatement après le début de la guerre en Ukraine.)
Par ailleurs, Johannes Voigtmann considère que l’Euroleague fait de plus en plus de progrès dans son jeu et son organisation.
« Le basket-ball est axé sur l’équipe et très tactique. Athlétiquement, le niveau s’est également amélioré, mais comparé à la NBA, c'est un jeu complètement différent. Le jeu est un peu plus lent, mais tactiquement plus varié. Pour moi, ce sont les principales différences quand on compare la ligue à la NBA. De nombreuses équipes peuvent jouer un bon rôle et l'Euroleague se développe constamment en tant que compétition et se professionnalise de plus en plus grâce à l'introduction de diverses mesures. Par le biais de l'Association des joueurs, ELPA, il y a par exemple, la mise en place d'un syndicat de joueurs. Ils ont par exemple veillé à ce qu'il n'y ait plus d'autocollants publicitaires sur les terrains de jeu qui augmentaient le risque de blessure en raison du risque de glissade. À première vue, c'est un détail, mais cela a une grande valeur ajoutée pour nous, joueurs. Le syndicat a fait pression pour d'autres choses comme celle-ci afin d'améliorer la situation pour nous, les joueurs. Les entraîneurs et préparateurs physiques se sont également constitués en associations et les connaissances sont transmises dans le but principal d'élever le niveau de toutes les équipes, mais aussi de protéger les joueurs. Les arbitres sont également devenus meilleurs grâce à une nouvelle forme d'organisation. »
Photo : FIBA
%C2%A0%3A%20%C2%AB%C2%A0A%20l%E2%80%99heure%20o%C3%B9%20les%20r%C3%AAves%20de%20NBA%20m%C3%BBrissent%2C%20je%20jouais%20encore%20au%20handball%C2%A0%C2%BB){kind=link}