Ancien joueur NBA, revenu en Europe pour la fin de sa carrière, Sasa Pavlovic reconnaît avoir connu deux styles de jeu très différents, notamment au niveau de la vitesse d’exécution.
Tout est plus rapide en NBA. C’est du moins ce qu’a récemment affirmé Sasa Pavlovic, lui qui a débuté sa carrière au Buducnost Podgorica avant de rejoindre la NBA en 2003. Revenu en Europe, en 2014, il a d’abord eu l’opportunité d’évoluer pour sept franchises différentes, de l’autre côté de l’Atlantique, et notamment pour les Cleveland Cavaliers, où il a été le coéquipier d’un certain… LeBron James, de 2004 à 2009.
Invité du tout premier épisode du podcast Jao Mile, animé par l’ancien joueur Mile Ilic, Sasa Pavlovic s’est appuyé sur son expérience personnelle pour illustrer ses propos, mais pas que. Il a également évoqué le cas de Bogdan Bogdanovic, son ancien coéquipier au Partizan Belgrade, qui a décidé de se frotter à la NBA en 2017 et qui évolue actuellement sous le maillot des Hawks d’Atlanta. Une petite anecdote qui en dit long sur la différence de vitesse entre le basket pratiqué en Europe et celui Outre-Atlantique.
« Je me souviens, par exemple, de la première saison de Bogdan, quand il est parti en NBA, en 2017. Bogdan, qui était le meilleur joueur d’Europe à l’époque, qui a remporté l’Euroleague… Il m’a dit : ‘Frère, je n’ai même pas réussi à tirer à l’entraînement. Quand je reçois le ballon, si je ne regarde pas le panier dans la seconde, il y a un joueur et je ne peux pas bouger’. Je lui ai dit : ‘C’est ça, si tu as littéralement un centième de seconde, tu dois réussir ton tir’.
Bogdan est un grand travailleur et croit beaucoup en lui, il s’est donc adapté très rapidement. Mais je veux vous dire à quel point c’est choquant quand on vient d’un haut niveau de basket, Bogdan d’un niveau encore plus élevé que le mien à l’époque. Il pensait que ce qu’il faisait en Europe était assez rapide mais en NBA, il ne pouvait même pas regarder le panier à l’entraînement. »
Photo : Sasa Pavlovic (Eurocup)
