Tout comme la Slovénie, la Russie ne peut plus prétendre aux Jeux olympiques de Rio. Par contre, elle peut d’ores et déjà se tourner vers l’Eurobasket 2017 avec des matchs qualificatifs qui auront lieu cet été.
Dans cette optique, Sergey Bazarevich a dévoilé deux listes de joueurs : une première avec 11 noms, l’ossature principale de l’équipe, et une autre avec 22 noms, qui se battront pour faire partie de l’effectif final.
Au passage, on notera que ni Sergey Monya, ni Anton Ponkrashov, ni Nikita Kurbanov ni Igor Vyaltsev n’ont été convoqués. Comme le sélectionneur slovène, coach Bazarevich veut préparer l’avenir. Et il a donc fallu couper les ponts avec les plus anciens…
« Notre objectif est de se qualifier à l’Eurobasket 2017 mais aussi de rajeunir l’équipe, » explique-t-il à FIBA Europe. « La sélection nationale a besoin d’un nouveau visage et ce n’est pas mon choix seulement, c’est une nécessité logique. C’est assez compliqué car on a pas mal de bons joueurs mais qui n’obtiennent pas beaucoup de temps de jeu dans leur club. On ne sait pas si on peut leur faire confiance. Mon boulot, ça va être d’aider ces joueurs à assumer un rôle de leader en sélection. »
En l’occurrence, ce sont Timofey Mozgov et Sergey Karasev, les deux NBAers, qui sont directement visés par ces propos. À l’inverse, Alexey Shved, qui vient de rentrer au pays, au Khimki Moscou, semble être le leader naturel de l’équipe après une formidable saison en Euroligue.
Dix-septième lors du dernier Eurobasket, la Russie est clairement retombée dans la hiérarchie du basket mondial, elle qui était sur le toit de l’Europe en 2007 et en bronze à l’Eurobasket 2011 et aux JO de 2012.
LES EFFECTIFS
Les 11
Semen Antonov, Sergey Bykov, Vitaly Fridzon, Sergey Karasev, Dmitry Khvostov, Pavel Korobkov, Dmitry Kulagin, Timofey Mozgov, Aleksey Shved, Andrey Vorontsevich, Andrey Zubkov
Les 22
Anton Astapkovich, Evgeny Baburin, Nikita Balashov, Andrey Desyatnikov, Petr Gubanov, Aleksander Gudumac, Stanislav Ilnitsky, Vladimir Ivlev, Artem Klimenko, Maxim Kolyushkin, Artem Komolov, Mikhail Kulagin, Denis Levshin, Anton Pushkov, Ivan Rusetsky, Ivan Strebkov, Vladislav Trushkin, Artem Vikhrov, Aleksander Vinnik, Denis Zakharov, Vyacheslav Zaytsev, Nikita Zverev
