L’Argentin Emanuel Ginobili, 45 ans, est entré hier, samedi, au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Tony Parker pourrait le rejoindre l’année prochaine.
Au palmarès de l’Argentin figurent notamment une médaille d’or olympique, en 2004 à Athènes, quatre titres de champion NBA avec les San Antonio Spurs (2003, 2005, 2007 et 2014), et une Euroleague avec la Virtus Bologne (2001).
« Je ne suis pas ici parce que j’étais spécial mais parce que j’ai fait partie de deux des plus grandes équipes des années 2000, San Antonio et l’Argentine », a t-il déclaré.
Avec ses compères Tim Duncan et Tony Parker, Manu Ginobili a gagné 575 matches de saison régulière, sous les ordres du coach Gregg Popovich.
« Pop, que puis-je dire mon gars ? Tu as été si, si important pour moi et ma famille sur et en dehors du terrain que je ne pourrai jamais assez te remercier. [Tim Duncan], l’un des meilleurs joueurs de tous les temps, mais aussi l’un des meilleurs coéquipiers. Mec, j’ai tellement appris de toi comment être un leader, comment être un exemple sur et en dehors du terrain. On n’a jamais laissé notre ego prendre le dessus. On a laissé Tony Parker quand c’était son moment, pareil pour moi, pareil pour Duncan, même si lui, c’était souvent son moment (rires). Jouer avec vous les gars, c’était un plaisir. »
Dans la promotion 2022 du Hall of Fame, on trouve également Tim Hardaway, les ex-joueuses de WNBA Swin Cash et Lindsay Whalen et les coaches George Karl, Del Harris et Marianne Stanley.
Tony Parker pourrait être l’année prochaine le premier français à entrer au Panthéon du basket-ball. Jacky Chazalon, star du basket féminin dans les années 70, a plusieurs fois été finaliste sans jamais pouvoir forcer la porte d’entrée.
