Dans sa large armoire à trophées, l'ASVEL ajoute une première Leaders Cup au côté notamment d'un trophée de la Semaine des As gagné en 2010. Elle a dominé la JL Bourg en finale (83-74)avec un Nando De Colo royal, qui a été élu MVP.
Les Villeurbannais ont montré les crocs durant cette Leaders Cup et après avoir submergé Boulogne-Levallois et Le Mans, lourdement handicapés, ils n'ont laissé aucune chance à une équipe pleine et entière qui avait éliminé en amont Monaco, le favori, et Dijon, le tenant du trophée.
C'est forcément frustrant d'avoir vécu une finale à sens unique, mais si les Burgiens ont été incapables de déployer leur jeu bien léché et de mettre en position leurs shooteurs, c'est sans doute un peu pour avoir succombé à la fameuse pression qui entoure ce type d'évènement, mais surtout à l'intensité made-in-Euroleague mise par l'ASVEL, qui a bénéficié d'un Nando De Colo cinq étoiles (20 points, 4 rebonds, 3 passes).
La Jeu perd pied
Il n'y a pas eu de round d'observation et le premier quart-temps est passé très vite. L'ASVEL a fait savoir que son axe De Colo-Fall allait peser dans le match et qu'il allait tenir solidement le rebond. Ça fusait de toutes parts et les Villeurbannais, avec 61,5 % de réussite sur les dix premières minutes, se sont retrouvés rapidement avec un petit pécule en poche (17-10, 25-17).
L'arbitrage énervait Freddy Fauthoux qui écopait d'une faute technique et deux pénétrations de Nando De Colo plus tard, la barre des dix points d'avance était largement perforée (35-21, 14e). Très clairement, l'ASVEL passait dans une dimension supérieure avec le magicien du Nord sur le terrain.
Les Burgiens paraissaient crispés, et avec un missile longue portée de Dee Bost, puis un 2+1 de Jonah Mathews l'écart montait à +22 (45-23) suite à un 18 à 2 dévastateur. Alors que Charles Kahudi faisait preuve de ses dons d'ubiquité, la JL perdait complètement pied, incapable de jouer avec l'intensité requise et manquait des occasions... immanquables. Le bilan statistique à la mi-temps était forcément cruel pour les Burgiens. Outre les 20 points d'écart (25-45), il y avait la différence qui piquait les yeux à l'évaluation (58 à 20) et encore au rebond (21 à 13).
Super Kahudi
À l'image de ce trois-points de James Palmer Jr, la JL Bourg sonnait la révolte, débutait enfin sa finale et se lançait dans une opération grignotage avec Jordan Floyd en figure de proue. Une 3e faute obligeait Nando De Colo à rejoindre le banc. L'ASVEL était davantage laxiste en défense et de l'autre côté Freddy Fauthoux multipliait les stratégies. C'est ainsi que la Jeu est revenu à 56-45 (27e), mais impossible d'en faire davantage. Revenu sur le terrain, De Colo contrôlait le tempo et nous gratifiait d'un superbe layup au buzzer du 3e quart-temps (64-47).
La machine verte - pardon noire - était repartie (73-50). Et si la Jeu a pu croire à un retour impossible avec un 0-11 infligé à son adversaire avec un très bon passage d'Hugo Benitez, pas question pour l'ASVEL de s'endormir. Nando De Colo ou Charles Kahudi, auteur d'un dunk surpuissant, étaient là pour dissiper le moindre doute. L'écart final ramené à neuf points est anecdotique. L'ASVEL était bien la meilleure équipe sur les trois jours de compétitions : elle peut savourer la première Leaders Cup de son histoire !
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Palmarès Leaders Cup
Sous l’appellation Tournoi des As
1988 : Limoges CSP
1989 : Mulhouse BC
1990 : Limoges CSP
1991 : EB Pau-Orthez
1992 : EB Pau-Orthez
1993 : EB Pau-Orthez
Sous l’appellation Semaine des As
2003 : EB Pau-Orthez
2004 : JDA Dijon
2005 : SLUC Nancy
2006 : Le Mans SB
2007 : Chorale de Roanne
2008 : Cholet Basket
2009 : Le Mans SB
2010 : ASVEL
2011 : BCM Gravelines-Dunkerque
2012 : Chalon-sur-Saône
Sous l’appellation Leaders Cup
2013 : BCM Gravelines-Dunkerque
2014 : Le Mans SB
2015 : Strasbourg IG
2016 : AS Monaco
2017 : AS Monaco
2018 : AS Monaco
2019 : Strasbourg IG
2020 : JDA Dijon
2021 : Édition annulée (Covid-19)
2022 : Édition annulée (problèmes économiques)
2023 : ASVEL
Photo d'ouverture : Nando De Colo, Léo Morillon - LNB
