Mardi soir, Cholet a obtenu son ticket pour les quarts de finale de la FIBA Europe Cup en l’emportant in extremis sur Chemnitz (77-75). Ce grâce à un tir de son héros, Dominic Artis, pourtant malade le matin même.
Les entraîneurs ont parfois du mal à sortir un nom du lot en conférence de presse. Mais après la victoire de Cholet contre les Allemands de Chemnitz – un succès qui garantit à CB une place en quarts de finale de la FIBA Europe Cup -, le coach choletais Laurent Vila n’a pu cacher son admiration pour Dominic Artis.
Meilleur joueur de la rencontre avec 18 points à 5/6 à 3-points et 3/3 aux lancers, 2 passes et 2 interceptions pour 20 d’évaluation en 23 minutes, le meneur a surtout soulevé la Meilleraie en inscrivant le panier victorieux à 3-points à 2,5 secondes du buzzer.
Un panier qui change tout, car en cas de défaite, Cholet aurait dû batailler lors des deux derniers matches de la compétition pour valider sa présence dans le top 8. Et un tir plein de sang-froid, alors que l’Américain n’avait pas pu participer à l’entraînement collectif le matin même, malade.
« Il ne pouvait pas sortir de chez lui. Il est arrivé à la salle à 17 h 30 pour se mettre en condition, faire de la muscu. Je ne suis plus surpris par sa capacité à sortir du lot encore une fois. Par contre, il a beaucoup de mérite. Il passe un temps fou avant les entraînements à travailler ce genre de tir. C’est un vrai travailleur et il est récompensé, je pense que beaucoup de personnes devraient s’en inspirer (…) C’est une option importante pour nous. Il a cette capacité, même malade, à mettre des tirs. Il faut appuyer sur lui, forcément. On a réussi à le trouver sur la dernière action, provoquer un switch, et il a converti. C’est bien joué ! », a expliqué l’entraîneur en conférence de presse.
Désormais, Cholet est en quarts de finale de la FIBA Europe Cup. Un premier objectif de la saison atteint. « Jouer ces quarts de finale, c’est un sentiment de playoffs. Toute la compétitivité du club et de l’équipe sera à 100 % », promet Laurent Vila. Qui sait, CB peut-il aller au bout de l’aventure européenne ?
Boxscore Cholet – Chemnitz / Classement groupes FIBA Europe Cup
Photo : Dominic Artis (FIBA)
