Après avoir accompli des exploits face à Nancy en Coupe de France, et Cholet en quart-de-finale de cette Leaders Cup, Le Mans, trop amoindri, n'a pu résister à l'ASVEL (65-90), en mode Euroleague, qui jouera la JL Bourg, demain dimanche, en finale.
Alors que Williams Narace n'a pas fait le déplacement à Saint-Chamond, vis à vis du match face à Cholet, le coach Elric Delord ne pouvait toujours pas compter sur le pivot Josh Carlton, ni sur l'ailier Tres Tinkle, mais ni encore sur le meneur de jeu Kaza Kajami-Keane qui s'est re-re-re-blessé en demi-finale. Avec un effectif aussi réduit, Le Mans n'a pas pu résister à l'agressivité défensive de Villeurbanne et ne pourra donc pas se mettre, demain dimanche, en quête d'une quatrième victoire après 2006, 2009 et 2014. A l'inverse, l'ASVEL tentera de guigner un deuxième trophée après celui de 2010. Nando De Colo (15 points et 5 passes en 16 minutes ce soir) sera incontestablement son atout maître.
Les jeunes à la rescousse, mais...
Elric Delord était contraint de placer la révélation du tournoi Raphael Djasrambaye dans le cinq de départ, ou de faire entrer le big man néerlandais Mathias Van den Beemt, au bout de cinq minutes. Le premier a passé ce soir 20 minutes sur le terrain et le deuxième 13, ce qui était complètement improbable il y a encore une dizaine de jours. Le début du match nous a proposé un mano a mano entre les deux vice-champions d'Europe, Nando De Colo et Terry Tarpey et surtout une défense en mode forteresse des Villeurbannais, laquelle conjuguée avec deux bombes de Dee Bost et une de Charles Kahudi leur permettaient de faire une première différence (13-22, 8e), d'autant que Matt Morgan était malheureux dans sa réussite extérieure.
Cinq minutes de Super De Colo
Nando De Colo offrait une série de passes d'excellence conclues par autant de paniers, plus un panier mi-distance et pour la première fois l'ASVEL tenait sa dizaine de points d'avance (25-35). En fait, le Nordiste faisait à peu près tout sur le terrain, y compris râler auprès des arbitres.
Dee Bost ou Charles Kahudi défendaient le plomb sur Matt Morgan qui avait du mal à trouver de l'espace vital (8/8 aux lancers-francs mais 1/8 aux shoots en première mi-temps). Sans aucune adresse de la part de son Stephen Curry maison, Le Mans ne pouvait espérer rivaliser avec l'ASVEL qui s'envolait au fil du 2e quart-temps (29-48). Le 30,7% de réussite des Sarthois avec aucun shoot à trois-points sur 9 tentatives traduisait leur incapacité à se défaire de l'emprise de leurs adversaires.
Le temps du garbage time
L'ASVEL revenait des vestiaires comme anesthésiée et Le Mans en profitait pour donner un coup de collier, mais Nando De Colo en deux ou trois traits de génie balayait tout espoir d'un retour. La suite du match constituait à savoir si le MSB pouvait limiter la casse, ce qui était d'un intérêt très relatif. TJ Parker faisait appel à toutes ses rotations mais évidemment le banc de l'ASVEL est beaucoup plus riche que celui du MSB surtout dans cette période de blessures à répétition. De plus, les Manceaux ont fait preuve d'une imprécision dramatique à trois-points (1/15) -la défense de l'ASVEL en est bien sûr la raison numéro 1-, aussi, l'addition finale était salée.
PROGRAMME & RÉSULTATS
Vendredi 17 février :
- JDA Dijon – Limoges CSP : 83 – 65
- AS Monaco Basket – JL Bourg-en-Bresse : 92 – 102
- Cholet Basket – Le Mans Sarthe Basket : 77-84
- Boulogne-Levallois Metropolitans 92 – LDLC ASVEL : 65-72
Samedi 18 février :
- JDA Dijon – JL Bourg-en-Bresse : 77-94
- Le Mans SB – LDLC ASVEL : 65-90
Dimanche 19 février :
- Finale PRO B : Angers – Boulazac – 16h00, à St Chamond – L’Equipe Live
- Finale Betclic ÉLITE : ASVEL-Bourg 18h30, à St Chamond – La chaîne L’Equipe
Boxscore ASVEL - Le Mans / Calendrier Leaders Cup
Photo : Dee Bost (Léo Morillon/LNB)
