L’Adriatic League rend homme à un homme qui a été fondamental dans le développement du basket yougoslave, Aleksandar Nikolić. L’occasion de rappeler qui était ce coach de légende.
« Ce jour même, il y a 95 ans, l’un des plus grands entraîneurs de basket-ball du monde naissait. Il s’appelait Aleksandar Nikolić. Il était le professeur, est-il écrit sur le site. « Aleksandar Nikolić (1924-2000) était professeur à la Faculté de sport et d’éducation physique de l’Université de Belgrade. C’est de là que vient son surnom, mais il n’enseignait pas qu’à l’université. Il était un professeur de tous les amateurs de basket-ball à cette époque. Nikolić a été le mentor de nombreux entraîneurs de basket-ball de classe mondiale, tels que Božidar Maljković, Dušan Ivković, Bogdan Tanjević, Želimir Obradović, etc.
Sa contribution au développement et à la croissance du basketball régional était si énorme qu’il obtint un autre surnom: le père du basket yougoslave. En tant que joueur, il a oeuvré pour le Partizan (1945-1947), l’Etoile Rouge (1947-1949), Železničar Čačak (1949-1950) et le BSK Beograd (1950-1951). Il a remporté la Ligue yougoslave en 1947, 1948 et 1949 avec l’Etoile Rouge. Nikolić a fait partie de l’équipe nationale de basket-ball yougoslave à la fin des années 1940 et a disputé 10 matchs.
Mais sa vraie renommée a commencé le jour où il a décidé de devenir entraîneur de basket-ball. Il a travaillé dans plusieurs clubs serbes et italiens, remportant de nombreux trophées en cours de route. Nikolić a également été entraîneur en chef de l’équipe nationale yougoslave, entre 1951 et 1965, puis entre 1977 et 1978. Sous sa direction, la Yougoslavie a remporté les championnats du monde en 1978 et les championnats européens en 1977, les médailles d’argent au Championnat du monde de 1963, aux Championnats d’Europe de 1961 et au Championnat d’Europe de 1965, et une médaille de bronze au Championnat d’Europe de 1963. Nikolić a été intronisé au Hall of Fame du basket-ball en 1998 et au Hall of Fame de la FIBA en 2007. En 2008, il a été élu parmi les 50 plus grands contributeurs de l’Euroleague.
Aujourd’hui, l’une des plus célèbres salles de basket de Belgrade porte le nom de cet entraîneur légendaire, l’Aleksandar Nikolić Hall. »
