Comme chaque année, l’exercice tient de l’opération survie pour Le Portel, du fait de très faibles moyens. Pour garder espoir, l’ESSM compte principalement sur le totem Benoît Mangin, sur la bonne pioche Emmanuel Nzekwesi et sur l’invité plus vraiment surprise, Nadir Hifi, qui grandit de jour en jour.
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Le Portel – saison 2022-2023
Budget : 3 500 000 euros (17e, +3 %)
Masse salariale : 1 150 000 euros (16e, +5 %)
Classement après 17 journées : 17e (5-12)
Depuis son retour dans l’élite en 2017, Le Portel n’a jamais connu de saison tranquille, naviguant en fin d’exercice entre la 11e et la 16e place (hors saison 2019-20, 18e avant l’arrêt pour cause de Covid). Cela en raison de moyens toujours modestes. Cette saison, l’ESSM a augmenté budget et masse salariale, mais dans des proportions très légères : 100 000 euros de budget et 50 000 de masse salariale. Autant dire rien. Et le club figure toujours parmi les moins bien lotis du championnat, relativement loin d’un promu comme le SLUC Nancy par exemple.
Ce qui se traduit par une place de premier relégable à la mi-saison. Des résultats à nuancer car le club du Pas-de-Calais a démarré par six défaites et s’est depuis plus que rattrapé, battant notamment Cholet et Monaco. Et l’équipe n’est jamais débordée : elle n’a jamais été battue de plus de 10 points, dont huit fois de 6 points ou moins. Il en faudrait donc peu pour que Le Portel figure plus haut dans la hiérarchie, sans doute avec une attaque plus performante (79,4 points marqués, 15e, contre 79,8 points encaissés, 15e).
