Zeljko Rebraca (Serbie) : "Je préfère finir neuvième plutôt qu'un étranger nous apporte l'or"

Plusieurs internationaux serbes, dont Vladimir Stimac, manifestent leur réprobation à l'idée que leur équipe nationale puisse faire appel aux services d'un (Américain) naturalisé. C'est au tour de Zeljko Rebraca, MVP du Championnat du monde en 1998 d'affirmer cette position.

Lorsqu'on lui a demandé si l'équipe nationale serbe avait besoin d'un naturalisée, Rebreca a répondu fermement :

"Non. Ce n'est pas un club. L'équipe nationale est à nous, une équipe des meilleurs joueurs du pays et je préfère finir neuvième plutôt qu'un étranger nous apporte l'or. La sélection de l'équipe nationale suppose des joueurs qui sont nés ici, tout le reste n'est que philosophie et une image irréaliste du basket. Nous avons des perspectives, mais nous devons travailler et arrêter de chercher des raccourcis vers le succès, car il n'y en a pas."

Si l'équipe masculine est pour l'instant réfractaire à l'intégration d'un naturalisé, on notera que l'équipe nationale féminine serbe n'a pas la même stratégie.