Le Pont du Gard a vibré ce premier week-end de septembre avec la magnifique performance de Marseille, qui a atteint pour la première fois une finale sur le World Tour. L'équipe serbe du Partizan remporte l'étape.
Si proche de l'exploit, la Team Marseille de Leopold Delaunay, Lorenzo Thirouard-Samson, Mathéo Cauwet et Hugo Cucherat (20 ans de moyenne d'âge) aura livré un sacré spectacle pour un Challenger déjà mémorable au vu de son emplacement, devant le Pont du Gard lui-même.
En finale, l'équipe française a toujours fait la course derrière, la faute à un méconnaissable départ (12-2). Puis une fois la confiance retrouvée et poussée par ses nombreux fans, Marseille entamait une remontée folle. À 18-14 à une minute du terme, tout semblait encore possible pour l'emporter. Malheureusement, la formation serbe - nation reine de la discipline - a achevé le travail (21-16), repartant ainsi avec le cash prize de 20 000 euros et un ticket qualificatif pour le Masters d'Amsterdam les 6 et 7 octobre.
Un duel incroyable entre Marseille vs Paris en demi-finale
Avant de se qualifiant à la surprise générale en finale, Marseille réalisait un parcours incroyable. Dans la continuité de la veille - la jeune formation avait terminé première de sa poule le vendredi - elle se sentait pousser lors de son quart de finale contre Krupanj (Serbie). Le collectif décrochait alors sa place en demi-finale et attendait son prochain adversaire. Hasard du tableau, ce sera face à Paris. La seule équipe professionnelle français de 3x3 composée pour le tournoi de l'équipe de France de la Coupe du monde 2023.
À la recherche d'un second succès sur le World Tour après celui de Bordeaux fin juillet, Franck Seguela et ses coéquipiers allait rapidement comprendre qu'au Pont du Gard, ils n'étaient pas à la maison. Ils se faisaient doubler d'entrée de jeu. Avec un Lorenzo Thirouard-Samson qui répondait au défi physique, les Marseillais prenaient donc le meilleur départ. Malgré le retour de leurs aînés, ils conservaient leur avantage tout au long de la partie. Dans une bataille de chaque instant, l'expérience et le sang-froid des parisiens commençaient à parler.
À moins de 90 secondes de la fin du match, Franck Seguela inscrivait un panier derrière l'arc suivi d'un tir dans la raquette pour recoller à un point de Marseille. Jules Rambaut égalisait même à dix secondes du terme. Le momentum s'est inversé mais avec une seule possession dans les mains des Marseillais, le rêve des jeunes était encore réalisable...
Admirables depuis le début du tournoi, ils réussissaient ainsi l'exploit. Step-bakc de Leopold Delaunay qui décoche une flèche passant au-dessus du Pont du Gard pour filer directement dans le panier. Buzzer et victoire de Marseille sur Paris (16-14).
Tous les informations sur le Challenger du Pont du Gard.
Photo : © FIBA
