Le capitaine de la Virtus Bologne, Marco Belinelli, 38 ans, a accordé une longue interview au magazine Vogue Italia où il se livre longuement.
"J’ai peur d’arrêter. J'aimerais que cela n'arrive jamais, parce que je ne sais pas ce que je ferai après."
C’est ce que Marco Belinelli, le seul joueur italien à avoir remporté un titre NBA -avec les San Antonio Spurs-, déclare dans cette interview. Il évoque par ailleurs la volonté de réussir qui a toujours été en lui.
"Déjà à l’école primaire, je disais que je voulais être basketteur et j’ai toujours fait les bons choix pour y parvenir. Je regardais des vidéos de matchs avec mon frère, j’admirais ces phénomènes comme Larry Bird et Michael Jordan avec lui. Et je me suis retrouvé au milieu de tout cela, moi aussi, en marchant sur ces mêmes planches de parquet. J’ai travaillé comme un dingue tous les jours de ma vie, chaque année pour trouver une place pour jouer parmi ces monstres. Les Etats-Unis m’ont beaucoup apporté, m’ont fait rencontrer beaucoup de gens, m’ont ouvert l'esprit, ajoute t-il. J’ai passé de bons moments là-bas, même si je pleurais à chaque fois que je quittais Bologne. Au début, j’étais vraiment idiot. Je ne me sentais pas autorisé à parler, jusqu’à ce que je gagne. On m’a dit que je n’avais pas le physique ou le caractère, que je n’étais pas assez agressif. Je n’ai pas répondu par des mots mais par des actes sur le terrain. J’aime faire changer d’avis ceux qui me massacrent », ajoute-t-il, « parce qu’au fond, en même temps, je m’en fous ».
Visiblement le changement de coach à la Virtus, Luca Banchi remplaçant Sergio Scariolo lui a fait du bien :
« Il faut respecter ses choix, mais être dehors, c'est embêtant. Je me défoulais à la maison, j'étais toujours énervé. Puis le nouvel entraîneur, Luca Banchi, m'a redonné confiance et je suis revenu dans le jeu pour montrer mon talent et mon amour pour ce sport. Il y a beaucoup de travail derrière, une bonne alimentation et une famille. Avant, les défaites duraient des jours, bien plus longtemps que les victoires : je passais parfois des mois à les ruminer, obsédé, incapable de penser à autre chose. Maintenant, c'est impossible, même si je le voulais » .
Une autre chose lui est restée de son séjour aux États-Unis :
« J’étais là-bas à l’époque de Black Lives Matter », se souvient-il, « et j’ai vu que les champions du sport là-bas ont beaucoup moins de mal à s’exposer publiquement, à prendre position. Les joueurs ont beaucoup plus de visibilité et sont soutenus par un syndicat puissant. Le problème du racisme est plus important. Ici (en Italie) nous devrions faire davantage pour les droits des femmes, afin que le monde soit plus juste et plus sûr pour elles. »
