Sorti piteusement de la Coupe de France en demi-finale par Le Mans, Monaco a parfaitement réagi en effectuant un match solide d'Euroleague pour se défaire de la 2e équipe au classement. Les Turcs ont pu compter sur un Errick McCollum intenable (22points à 8/12 aux tirs), mais Daniel Theis (15 points et 7 rebonds), Elie Okobo (16 points) et plus encore Mike James (29 points dont 5/8 derrière l'arc et 6 passes) ont eu de superbes séquences.
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19 points de Mike James à la mi-temps
La Roca Team s'est présentée avec son pivot allemand Daniel Theis remis de sa blessure au dos dans le cinq de départ. Mike James avait décidé de se montrer d'entrée incisif mais les shooteurs du Fener aussi. Surtout la défense monégasque était laxiste et de 7-13 l'avantage turc passait à + 8 à 16-24. Et puis l'équipe de la Principauté a mis davantage d'entrain et est revenue en trois mouvements à 23-24 avec 11 points de Mike James. Pour aboutir à un score fleuve après 10 minutes : 26-28.
Au début du deuxième quart-temps, Fenerbahçe a tenu à distance Monaco avec un taux de réussite dans les tirs en baisse. Après un replay vidéo inutile de Sarunas Jasikevicius qui avait cassé le rythme, Monaco retrouvait sa verve avec un Daniel Theis en energizer. Via cinq points de suite de Mike James, Monaco passait en tête pour la première fois depuis le 2-0 initial : 38-37 (16e).
En fait, l'ASM a infligé alors un 16-2 à son adversaire avec Mam Jaiteh qui faisait apprécier ses fondamentaux sous le cercle pour aboutir à 44-37. Le dernier momentum de la mi-temps était pour le Fener (47-43) même si Mike James (19 points à 7/13) avait réussi son numéro de soliste.
Monaco’s big man with BIG energy! Theis throws it down with authority! 😤💨 pic.twitter.com/o4bLYHsAZy
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Malgré Errick McCollum
A l'image de Nigel Hayes-Davis qui dévissait, l'adresse générale piquait du nez. Avec une défense vigoureuse le Fener reprenait un temps le lead, 50-52. La période était hachée avec quelques actions spectaculaire comme un contre de Daniel Theis, par ailleurs très efficace de l'autre côté du terrain, et surtout quantité de lancers-francs. On était passé du basket champagne du premier quart-temps au mousseux. L'avantage de Monaco à 63-58 à la 30e minute portait la signature d'Elie Okobo, qui avait planté deux paniers de haute volée et fait une superbe passe décisive.
La Roca Team était sur sa lancée au début de la quatrième période et obtenait son plus gros avantage à 67-58. Errick McCollum et ses 37 ans prenaient l'extincteur pour éteindre l'incendie. Monaco tentait une échappée à 73-65 mais les Turcs étaient toujours dans la course à 73-71, 76-75 et 79-78.
Ce sont deux trois-points, l'un d'Elie Okobo et l'autre de Mike James, avec des actions décisives d'Alpha Diallo qui ont amené Monaco à posséder 7 points d'avance (85-78). Les Monégasques ont su alors conserver la tête froide dans la gestion toujours délicate des dernières secondes.
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