NBA Draft : Zaccharie Risacher numéro un, quatre Français au premier tour !

Le basket français vient de vivre une nuit historique, ce mercredi soir à New York. Un an après Victor Wembanyama, Zaccharie Risacher a eu à son tour l'honneur d'être choisi en première place de la draft NBA, ce qui était de plus en plus attendu par les principales projections.

L’ailier de la JL Bourg (2,07 m, 19 ans) a été sélectionné par les Atlanta Hawks, qui l’ont suivi régulièrement dans sa superbe saison (finale d’Eurocup, demi-finale de Betclic Élite, meilleur jeune des deux compétitions). Le fils de Stéphane Risacher, médaillé d'argent olympique en 2000, devrait côtoyer la star Tray Young ou encore l’ancien Chalonnais Clint Capela.

Numéro deux, Alexandre Sarr débarque à Washington

Quelques instants plus tard, Adam Silver, la patron de la NBA a appelé Alexandre Sarr en deuxième position. Comme prévu, l’intérieur longiligne (2,16 m, 19 ans) débarque chez les Washington Wizards, qui en avaient fait leur priorité. 

L’ancien joueur de Perth (Australie) retrouvera dans la capitale son compatriote Bilal Coulibaly. En NBA, il pourrait croiser son frère Olivier, pivot d'Ohlahoma City, à qui il a rendu un bel hommage après la draft.

Tidjane Salaün 6e choix, direction Charlotte

Longtemps projeté entre la 8e et la 14e place, Tidjane Salaün a ensuite été appelé en 6e position. Le profil de l’ailier choletais (2,06 m, 18 ans) a donc séduit les Charlotte Hornets sans pour autant avoir effectué de workouts avec la franchise.

C’est une formidable récompense pour le frère de l'internationale Janelle Salaün, qui avait vu sa cote monter ces dernières semaines. Il devient le 4e joueur français le plus haut drafté, après Wembanyama et ses deux camarades de promo (Bilal Coulibaly et Killian Hayes avaient été sélectionnés en 7e position en 2023 et 2020).

Pacôme Dadiet lui aussi au premier tour !

La folle nuit du basket français ne s’est pas conclue sur ce magnifique trio qui entre dans l’histoire (lire ci-dessous) puisque Pacôme Dadiet a lui aussi entendu son nom dès le premier tour. 

L’ailier d’Ulm (2,03 m, 18 ans) a été sélectionné en 25e position par les New York Knicks, qui ont récupéré la veille Mikal Bridges et qui prévoient de signer une prolongation longue durée à O.G. Anonoby contre 212 millions de dollars selon ESPN.

Du jamais vu pour un pays hors Etats-Unis

Ce premier tour de draft est historique à plus d’un titre. Jamais un pays hors États-Unis n'avait placé deux joueurs aux deux premières places d'une draft NBA ni trois prospects dans le top 10 d’une même cuvée.

Avec Wembanyama puis Risacher, c’est aussi la deuxième fois de l’histoire que deux premiers choix de draft de rang sont issus d’un même pays hors USA, après le Canada en 2013 et 2014 avec Anthony Bennett et Andrew Wiggins. 

La Ligue Nationale de Basket s'en félicite au travers d'un communiqué où son président Philippe Ausseur commente : « Encore une fois, nos jeunes joueurs ont
brillé cette nuit à la draft NBA. Je me réjouis pour eux et pour toute la famille du basket français. Avec quatre joueurs draftés au premier tour, c’est ici la reconnaisance de la qualité de la formation française, de l’engagement de nos clubs de viser l’excellence et enfin de poursuivre notre programme de développement et d’accompagnement de nos jeunes talents. »

Vers un record la nuit prochaine ?

Avec Melvin Ajinça, Armel Traoré et Mohamed Diarra encore en lice, la France peut aussi aller chercher le record du nombre de joueurs sélectionnés lors d’une même draft (5), qui tient depuis la cuvée 2016 (Yabusele, Luwawu-Cabarrot, Michineau, Cordinier, Cornelie).

Réponse ce jeudi soir, avec le deuxième tour (choix 31-58), qui débutera à 22h heure française (à suivre sur BeIN Sports 1).

Le récap du premier tour de la draft NBA 2024