Le pivot des Denver Nuggets a été surpris par ses proches, qui lui ont remis son deuxième trophée consécutif de MVP… dans son écurie en Serbie, lui qui est un passionné de chevaux.
Nommé MVP de NBA pour la deuxième saison consécutive, Nikola Jokic a reçu son prix à Sombor, en Serbie, dans son écurie. Sa famille et ses proches, dont le coach des Nuggets, Mike Malone et le GM Tim Connelly, l’attendaient pour célébrer officiellement avec lui son deuxième titre consécutif de MVP de la saison régulière en NBA.
« Avec mon entraîneur, on faisait une séance d’entraînement assez rapide, comme un jour normal, sauf qu’on l’a faite dans l’après-midi alors que d’habitude on le fait le matin. Je lui ai demandé pourquoi, en pensant qu’il était allé à la pêche le matin. Quand je suis revenu à l’écurie, déjà j’ai vu la voiture de mon parrain, je me suis demandé pourquoi, et en fait tout le monde était là. Je les ai tous vus avec le tee-shirt. C’était un moment très émouvant pour moi. Personne n’est jamais venu ici. C’était incroyable, des choses qui n’arrivent qu’une fois dans une vie. »
Premier joueur NBA à dépasser les 2 000 points, 1 000 rebonds et 500 passes en une saison, le pivot serbe (27,1 points, 13,8 rebonds et 7,9 passes décisives en 74 matches de saison régulière) ne réalise pas encore qu’il vient de réaliser le doublé dans la plus grande ligue du monde.
« Je n’y pense pas trop encore, mais sans doute que lorsque je serai vieux et gros, je dirais à mes enfants qu’à une époque j’étais plutôt bon au basket. Tout le monde sait que je suis resté la même personne. J’espère que ça va continuer après ça. Rien que le fait d’être en compagnie de ces joueurs qui ont fait l’histoire de cette ligue, de ce sport, ça signifie beaucoup. »
C’est désormais officiel, Nikola Jokic (875 points) devance Joel Embiid (706) et Giannis Antetokounmpo (595) au vote final. Cela fait donc quatre saisons consécutives que le MVP de NBA est Européen !
Photo : Nikola Jokic
