Paris est magique !

Le Paris Basketball a concédé jusqu'à 19 points de retard et paraissait exténué par la semaine d'Euroleague qu'il vient de passer. Il concédait des rebonds sous son cercle, perdait des ballons, avait du mal à trouver la cible et son leader TJ Shorts était en-dessous de ses standards chloroformé par la défense monégasque. La Roca Team contrôlait semble t-il le match à sa guise avec Elie Okobo en feu en attaque (27 points au total dont 18 à la mi-temps).

C'est au moment où sa cause semblait perdue que Paris a retrouvé son rythme, son jeu, le génie de TJ Shorts (18 points et 11 passes) qui a été l'homme du money time, parfaitement secondé par Tyson Ward (22 points à 5/9 à trois-points) et Nadir Hifi (26 points à 4/8 à trois-points et 12/13 aux lancers-francs).

A chaque sortie le Paris Basketball épate l'Europe. Cette victoire obtenue avec les tripes est l'une des plus belles de la saison.

Terry Tarpey en mission sur TJ Shorts

Dans une Adidas Arena bien pleine, Monaco se présentait sans son meilleur joueur de ce premier trimestre de compétition, Alpha Diallo, et Paris sans son meneur allemand Maodo Lo. Tiago Splitter était le premier à tirer la sonnette d'alarme en commandant un temps-mort après que la Roca Team ait pris 7 points d'avance (4-11) suite à trois trois-points dont deux de Mike James.

Alors que Terry Tarpey était en mission défensive sur TJ Shorts, Paris ne parvenait pas à trouver la cible derrière l'arc. Le retour des Parisiens de 4-13 à 11-13 a coïncidé avec l'entrée en jeu de Nadir Hifi, mais les Monégasques continuaient de moissonner au rebond offensif et regagnaient de l'espace (11-19 puis 16-21, 10e). Pour la dernière possession parisienne, TJ Shorts se faisait piéger par une prise à trois monégasque, faisait un airball et concluait la première période sans point.

18 points pour Elie Okobo à la mi-temps

Mathew Strazel avait succédé à Terry Tarpey en défense sur TJ Shorts et la tenaille produisait ses effets, même si le meneur parisien délivrait quelques caviars. Et à la 14e minute, sur un floateur, il marquait son premier panier.

Les Monégasques étaient récompensées de leur patience et de leur sens du collectif pour franchir pour la première fois la barre des 10 points d'avance à 29-40 puis 38-49 à la mi-temps. Mike James avait été sobre et efficace (10 points, 3 rebonds et 2 passes) et ce sont surtout les flambées d'Elie Okobo qui avaient brûlé la défense parisienne : 18 points en moins de 14 minutes. De l'autre côté, Paris payait sa maladresse derrière la ligne à 6,75 m (4/16) et le fait d'avoir permis à Monaco de ramasser 12 rebonds offensifs.

TJ "MVP" Shorts

Via un trois-points de Terry Tarpey, Monaco gonflait de suite son avantage à 38-52 puis à 41-57 sur une contre-attaque. Les Monégasques parvenaient à dérégler le jeu des Parisiens, à les empêcher de trouver leur rythme qui affole cette saison toutes les défenses d'Europe. Plus les minutes s'écoulaient et plus Paris était dans le dur. 43-62 (25e).

Les Parisii, le kop parisien, avait beau s'époumoner, chanter La Marseillaise, leur équipe chérie ne parvenait pas à endiguer les assauts monégasques. 49-68. C'est au moment où ils étaient au fond du trou que les hommes de Tiago Splitter revenaient à 61-73 avec quelques coups de rein de TJ Shorts.

Un trois-points de Tyson Ward et les Parisiens voyaient enfin un coin de ciel bleu : 70-78 (32e) et encore 73-80 sur un autre de Nadir Hifi gâché par sa quatrième faute. Et sur un 3+1 de Tyson Ward, Paris revenait à 80-84. A 2'51 de la fin c'est sur un slalom de TJ Shorts conclue avec un panier aidé de la planche que Paris égalisait pour la première fois à 84-84. Fou.

Trois lancers-francs de Mike James, un trois-points de Jordan Loyd... Seulement, TJ Shorts était FANTASTIQUE... comme d'habitude. Elie Okobo manquait l'estocade. 92-92. Prolongation.

Suite à deux trois-points de Jordan Loyd, Monaco a mené alors 94-99. Encore une fois, les Parisiens n'ont pas déposé les armes. Ils ont défendu ardemment, arraché les rebonds et Nadir Hifi (4), TJ Shorts et Tyson Ward (2 chacun) ont transformé les lancers-francs qui ont fait la différence. Car ces messieurs, qui jouent à 300 à l'heure, en plus, ont du sang froid !

La boxscore est ICI.