Après chaque Jeux Olympiques, la Fédération Internationale édicte plusieurs nouvelles règles qui s’appliquent dès l’Olympiade suivante. C’est ainsi qu’à Los Angeles, à l’été 1984, il fut décidé de la réduction des fautes d’équipe de 8 à 7 et encore de la pénalisation de la faute technique du coach par deux lancers-francs plus possession du ballon pour l'adversaire. Mais la règle de loin la plus importante fut l’introduction d’une ligne située à 6,25 m du panier et tout tir transformé au-delà valait désormais trois points au lieu de deux.
Dans l’ouvrage de Manfred Ströher sur les règles du jeu allant de 1931 à 1996, on peut lire ceci : « La Commission Technique se demanda comment trouver une règle qui rende le jeu encore plus intéressant pour les spectateurs et les joueurs, qui force le joueur à une efficacité au tir encore meilleure et qui souligne l'équilibre entre grands et petits joueurs. Elle tentait également d'éviter la concentration de joueurs sous le panier après un tir au panier. Tâche difficile qui, après de longues consultations, fut résolue avec la proposition géniale de l'introduction de la ligne à 3-points qui fut acceptée par le Congrès Mondial, une règle qui a connu un très grand succès comme le prouvera l'avenir. »
