Ce n'était qu'une rencontre de préparation, qui ne présage pas forcément du scénario du match qui aura lieu dans dix jours. Pourtant, il n'est pas exagéré de dire que le Soudan du Sud est passé à quelques secondes de réaliser une performance monumentale contre les Etats-Unis ce samedi. Sans complexe face à une Team USA exclusivement composée de stars NBA et malgré le forfait de Bol Bol, les Bright Stars ont mis leur adversaire en grande difficulté et cru à la victoire jusqu'au bout (101-100).
Un match joué dans les dernières secondes
Portée par sa très belle adresse à trois points (14/33), incarnée par la réussite de son shooteur Marial Shayok, la sélection africaine a infligé 58 points aux Américains en première mi-temps et pris jusqu'à 16 points d'avance dans cette rencontre. Et même après le réveil de leurs prestigieux adversaires dans la deuxième partie du match (37-18 dans le 3e quart-temps, 81-76 pour les Etats-Unis), ils ont su rester dans le coup.
Il a fallu un lay-up décisif de LeBron James à huit secondes de la fin et une dernière défense brouillonne mais victorieuse pour permettre à la sélection de Steve Kerr de sauver les apparences. Très frustrant pour le Soudan du Sud, qui méritait sans doute mieux. Mais après avoir été l'une des révélations de la dernière Coupe du Monde (terminée à la 17e position sur 32 équipes), la sélection de l'ancien NBAer Wenyen Gabriel prouve qu'il ne faudra pas la sous-estimer lors du tournoi olympique et pour les prochaines années. Les Etats-Unis sont prévenus, et le rendez-vous entre les deux équipes est pris le 31 juillet.
Great game @usabasketball pic.twitter.com/rxmnL7RK4M
— South Sudan Basketball (@SSBFed) July 20, 2024
