Préparation JO : Le Canada bouscule la France

Après l'Allemagne et la Serbie, l'équipe de France a ainsi concédé une troisième défaite d'affilée contre les équipes présentes sur le podium à la Coupe du monde 2023. Même si ce match n'a rien à voir avec le cataclysme d'il y a un an en Malaisie (95-65), et qu'il ne faut pas prendre les résultats des matches de préparation au pied de la lettre, il démontre que la tâche sera immense pour les Bleus aux Jeux Olympiques.

La défense peut être solide, nos intérieurs ont du répondant -Guerschon Yabusele a été l'homme du match avec 19 points et 4 rebonds- et Nando De Colo a eu quelques flashes, mais les fantastiques extérieurs canadiens -Shai Gilgeous-Alexander et RJ Barrett en tête- ont mis à vif la faiblesse de leurs homologues français. Il ne faut pas se voiler la face : Matthew Strazel est encore tendre pour ce niveau, Andrew Albicy (aucun tir tenté et pas d'impact défensif réel) et Evan Fournier (3 points à 1/7 aux shoots) sont dans un état critique. Et il n'y a pas de solutions de rechange.

La dureté des Canadiens

Alors qu'ils avaient remporté mercredi le scrimmage de deux points (81-79) face à ce même adversaire -ce qui est anecdotique-, les Bleus se sont présentés sans Nicolas Batum victime d’un syndrome viral, mais le Canada était privé de son côté de Jamal Murray, ce qui n'est pas rien.

Frank Ntilikina, Isaïa Cordinier, Evan Fournier, Victor Wembanyama et Rudy Gobert. C'était le cinq de départ de ce soir. Un indice pour les JO ? Le public -comme Vincent Collet- réclamait "defense ! defense! ". Seulement en quarante-cinq secondes, Victor Wembanyama commettait deux fautes personnelles et regagnait précipitamment le banc. Peu après, Frank Ntilikina était puni de la même façon. Aie ! D'autant que le dureté des Canadiens faisait patauger les Français qui encaissaient un 2-13 pour se retrouver à 6-15 (6e) avec 7 points de Shai Gilgeous-Alexander.

Ce n'est pas souvent que les Françaises affrontent une défense aussi rugueuse et athlétique que la leur. N'est-ce pas Mathis Lessort qui se faisait bâcher sur son hook shot. Cette opposition obligeait les Français à donner leur meilleur. Nando De Colo apportait sa lucarne magique comme sur cette passe au cordeau à Bilal Coulibaly. Malgré tout, le Canada avait 6 points de bonus à l'issue du premier quart-temps : 19-25.

Les éclairs de Wemby

Wemby revenait sur le terrain pour délivrer deux caviars et peu après un trois-points -il en plantera un autre un peu plus tard avec la faute mais ne convertira pas le lancer-franc. De l'autre côté l'insaisissable Shai Gilgeous-Alexander (13 points en un peu plus de 13 minutes) démontrait si besoin était qu'il est l'un des meilleurs joueurs du monde et il était bien secondé par Dillon Brooks. Avec un bel effort terminal, les Français n'étaient qu'à quatre points à la mi-temps (40-44) et étant donné l'opposition, ce n'était pas si mal.

Andrew Albicy, Matthew Strazel, Evan Fournier était fanny à la mi-temps, et Frank Ntilikina s'était contenté d'un point. Heureusement que Isiah Cordinier et surtout Nando De Colo avaient trouvé quelques ouvertures.

Guerschon Yabusele sauve les apparences

Pour la première fois depuis un 4-2, la France passait en tête à 45-44 sur un panier mi-distance de Victor Wembanyama, bien sûr. L'intensité défensive était à son maximum. Les Canadiens mettaient 4'34 pour déflorer leur score en deuxième mi-temps, sur des lancers.

C'était ensuite aux Français de connaître un passage à vide. RJ Barrett imposait sa puissance et un panier derrière l'arc de Kelly Olynik envoyait se promener les Français, qui venaient de se rapprocher, à -9 (51-60). Les guards bleus ne parvenaient pas à tenir leurs vis à vis. Le retour de Wembanyama sur le banc était aussi une explication à ce contre-temps même si Mathias Lessort faisait du très bon taf.

Ce sont des trois points de Gilgeous-Alexander et encore de Kelly Olynik qui permettaient au Canada de sauter la barre des dix points d'avance (61-74). Tranquillement. A 61-76, il y avait même une désagréable sensation de débandade et les 20 pertes de balle piquent les yeux. Guerschon Yabusele permettait de sauver la face.

Le dernier match de préparation va se tenir face à l'Australie ce dimanche, à 21h, et toujours à Orléans.

La boxscore est ICI.

Le calendrier olympique des Bleus :

• Samedi 27 juillet, à 17h15 : France – Brésil
• Mardi 30 juillet, à 17h15 : France – Japon
• Vendredi 2 août, à 21h : France – Allemagne

Entraîneur : Vincent Collet
Assistants: Ruddy Nelhomme, Pascal Donnadieu, Kenny Atkinson