Preview Pro B – Les projecteurs sur Sekou Doumbouya

Seikou Doumbouya (Photo: Tuan Nguyen)Pour notre troisième journée de présentation de la Pro B, voici les 7 clubs non qualifiés aux derniers Playoffs: ADA Blois, Poitiers Basket 86, Rouen Métropole Basket, Saint-Chamond Basket, JA Vichy Clermont-Métropole, ASC Denain-Volaire Porte du Hainaut et Aix Maurienne Savoie Basket.

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ADA Blois : Prêts à buzzer Après de longues années de souffrance aux portes de la Pro B, l’ADA Blois a parfaitement réussi son acclimatation la saison dernière. Le mix concocté par Mickaël Hay composé de cadres efficaces et de jeunes prometteurs a hissé l’Abeille des Aydes jusqu’à la 9e place (17v-17d), la première non qualificative pour les Playoffs. Au sortir de ce bel exercice, l’effectif a pas mal bougé cet été avec notamment les départs du meneur Frank Turner et du quadruple All-Star LNB Lamayn Wilson, mais s’est doté de renforts de choix. Pigiste médical en provenance d’Andrézieux, Jerrold Brooks (meilleur marqueur de N1 la saison passée) tiendra la mène en attendant le retour de Torey Thomas (passé par Cholet et Le Mans), touché au ménisque et qui sera absent deux mois minimum. Le club blésois, pourtant privé de Drissa Ballo, a signé un départ canon en Leader’s Cup avec trois victoires en trois matchs synonymes de qualification pour les quarts de finale. Le jeu de Paume, nouvelle arène de 2 500 places de l’ADA Blois a pour sa part été inauguré avec un beau succès devant Vichy-Clermont (75-69). Signe d’un club en bonne santé, qui se structure et se voudra ambitieux cette saison.Effectif :Torey Thomas (Jerrold Brooks), Charly Pontens, Benjamin Monclar, Florian Thibedore, Assane Ndoye, Ahmed Doumbia, Tyren Johnson, Thomas Hieu-Courtois, Jonathan Augustin-Fairell, Drissa Ballo, Julyan MottiCoach : Mickaël Hay Assistant : Benjamin AvonLe cinq majeur probable :Jerrold Brooks – Benjamin Monclar – Assane Ndoye – Tyren Johnson – Jonathan Augustin-FairellLe joueur à suivre : Tyren JohnsonLe retour de Tyren Johnson en Pro B est l’un des beaux coups de l’été. Le poste 4 de 28 ans (2,02m) avait déjà montré l’étendue de tout son talent en rendant plus de 15 points et 6 rebonds à Châlons-Reims en 2012-2013 avec qui il avait atteint la finale d’accession (perdue contre Antibes), puis la saison suivante au HTV. Joueur doté de fondamentaux au poste bas et d’un tir extérieur fiable (38,6% à 3pts avec Hyères-Toulon), il s’est déjà distingué en rentrant le buzzer beater de ce début de saison sur le parquet de Roanne. « Tyren est un joueur qui connaît le championnat de Pro B dans lequel il a déjà réalisé de grosses performances. Il possède de belles qualités athlétiques et pourra nous apporter beaucoup de choses, notamment offensivement. Il sera très complémentaire des autres joueurs qui l’entoureront. Il nous apportera à la fois de l’expérience et du leadership », avait déclaré l’entraîneur Mickaël Hay lors de son arrivée à Blois sur le site officiel du club.Le buzzer beater incroyable de Tyren Johnson contre Roannehttps://www.youtube.com/watch?v=RbxW0v5gbnoSes meilleures actions sous le maillot du HTV en Pro B en 2013-2014https://www.youtube.com/watch?v=s_yR_aSjE1ALes objectifs du club par le capitaine Benjamin Monclar :(Via Proballers https://www.youtube.com/watch?v=vi8fTZBSDfk):

« L’objectif, c’est forcément de se maintenir déjà. Et ensuite, on veut pérenniser le club en Pro B. On sait que les deuxièmes saisons sont souvent compliquées. On espère obtenir un maintien confortable, évoluer dans cette nouvelle salle et de s’installer comme une bonne équipe de Pro B (…). Ce sera à nous de faire du spectacle dans cette belle salle pour donner envie aux gens de venir nous voir ».

Poitiers Basket 86 : Silence, ça pousse

Photo Poitiers B87 Le PB86 est l’équipe à suivre par excellence en Pro B car il s’y passe toujours quelque chose. La formation dirigée depuis 2007 par l’assistant coach en Equipe de France Ruddy Nelhomme a pris la bonne habitude de s’occuper de la post-formation des meilleurs prospects français. Evan Fournier hier Sekou Doumbouya demain et après Moustapha et Youssoupha Fall (reparti au Mans), c’est sur Yanik Blanc, jeune meneur tout droit sorti de l’Insep, qu’il faudra garder un œil cette saison. Poitiers est aussi réputé pour recruter de très bons NJFL. En ce début de saison, le poste 5 gaucher Devon Collier, un intérieur mobile qui a tout pour briller en Pro B, a déjà sorti une belle perf’ contre Nantes avec 33 points, 10 rebonds et 39 d’évaluation. Les arrières Anthony Goods (30 ans, 1,91m), aperçu à Cholet et Pau, et Ricky Tarrant présentent également des profils intéressants.Pour retrouver le haut du tableau, les Poitevins devront gagner en régularité après avoir alterné le meilleur et le pire de manière trop chronique ces dernières années. Jeff Greer n’est plus là mais Pierre-Yves Guillard est fidèle au poste. Le joueur le plus fidèle de la division entamera sa 17e saison sous le même maillot, chapeau l’artiste !Effectif : Ricky Tarrant Jr, Arnauld Thinon, Yanik Blanc, Anthony Goods, Christophe Leonard, Kevin Harley, Pierre Cellerier, Clément Desmonts, Sekou Doumbouya, Jim Seymour, Devon Collier, Pierre-Yves Guillard, Simon Cluzeau Mike JosephCoach : Ruddy Nelhomme Assistant : Antoine BraultLe cinq majeur probable : Ricky Tarrant – Anthony Goods – Sekou Doumbouya – Pierre-Yves Guillard – Devon CollierLe joueur à suivre Sekou Doumbouya :Cette saison encore, le poste 3-4 âgé de 16 ans seulement pour 2,06 m sera le prospect français à suivre en Pro B. Après avoir défrayé la chronique en faisant ses débuts en pro à 15 ans la saison passée sous le maillot du PB, le joyau Sekou Doumbouya s’est engagé pour trois ans supplémentaires cet été, conscient d’être entre de bonnes mains dans la Vienne. Titularisé lors des premiers matchs de Leader’s Cup, Doumbouya a déjà fait deux sorties bouillantes à Quimper (16 pts, 4 rbds, 4 pds, 24 d’éval) puis contre Nantes, alignant un ahurissant double-double à 15 points et 12 rebonds en 24 minutes ! S’il venait à rester dans ces standards durant toute la saison, Poitiers pourrait bien devenir difficile à battre.Le mot de son entraîneur Ruddy Nelhomme :

« C’est un joueur qu’on essaie de polir, un diamant à l’état brut. Il a déjà beaucoup de facilité dans tout ce qu’il fait des deux côtés du terrain. Le but c’est d’essayer de lui apprendre à être constant, à faire du perfectionnement dans le shoot, la régularité. Il a de vrais connaissances par rapport à son âge, à nous de l’aider à en acquérir davantage en y mettant les bons ingrédients au bon moment pour qu’il continue à grandir. L’objectif est d’en faire un joueur costaud, constant, qui fait le moins d’erreurs possibles. Il a des objectifs assez haut et vise le plus haut rang du basket international. Pour y parvenir, il faut passer des étapes et jusqu’à présent il s’en est plutôt très bien tiré ».Les meilleures actions de Sekou Doumbouya avec Poitiers en 2016-2017 Les objectifs du club, par Ruddy Nelhomme :

« On est encore dans une phase de découverte, dans les essais, on apprend à jouer ensemble. L’équipe est jeune à l’image de Sekou Doumbouya qui rentre dans le cinq majeur cette saison. Il faudra qu’on soit vigilant, et qu’on arrive à donner de l’expérience rapidement à ces jeunes. J’estime qu’on est encore en phase de préparation, c’est difficile de se prononcer sur le potentiel de l’équipe. L’objectif du club, comme chaque année, sera de se maintenir le plus rapidement possible et essayer de basculer dans la course aux Playoffs. Il y a toujours de grosses cylindrées qui joueront les premières places comme Nantes, Orléans, Nancy. Il y aura aussi des surprises, on peut en faire partie. On sait qu’il n’y aura pas de matchs faciles car il n’y a pas de petites équipes. Tout le monde doit se battre ».

Ovidijus Varanauskas

Rouen Métropole Basket : la jeunesse au pouvoirLe RMB vit des moments compliqués depuis son retour en Pro B. Honorable 11e la saison passée au cours d’un exercice compliqué par les blessures et les suspensions, le club rouennais a souhaité repartir sur de nouvelles bases en nommant Alexandre Ménard, coach remplaçant d’Erman Kunter au Mans en deuxième partie de saison dernière. Fidèle au profil formateur de son nouvel entraîneur, l’effectif, modifié à 90%, a été considérablement rajeuni et possède une particularité unique en Pro B : aucun joueur n’a plus de 27 ans ! Le collectif mis en place a déjà montré un potentiel intéressant avec une victoire face au Havre et deux courtes défaites en Leader’s Cup. De quoi ambitionner une saison loin de la zone rouge. Effectif : Ovidijus Varanauskas, Félix Michel, Benoît Injal, Alexandre Dogbe, Obi Emegano, Emmanuel Monceau, Desmond Williams, Marvin Mokono, Carl Ponsar, Rémi Dibo, Florian Pouaveyoun, Amin Stevens, Earvine BassoumbaCoach : Alexandre Ménard Assistant : Matthieu LatardLe cinq majeur probable : Ovidijus Varanauskas – Desmond Williams – Carl Ponsar – Rémi Dibo – Amin StevensLe joueur à suivre : Ovidijus VaranauskasInternational 3×3 lituanien passé par Varèse et auteur d’une très belle saison 2016-2017 en NM1 avec Gries-Oberhoffen l’année dernière (16,3 pts, 5,4 pds), Ovidijus Varanauskas sera le meneur titulaire de la formation rouennaise. Un pari mesuré pour le RMB qui a vu en ce joueur aguerri les capacités nécessaires pour mener à bien la mission qui lui a été confiée, à savoir encadrer les jeunes et leur montrer le chemin vers la victoire, comme ce fut le cas contre Le Havre lors de la première journée de Leader’s Cup (21 pts, 6pds et une succès 77-66).

« Quand il met ses tirs, il est très intéressant et c’est un vrai relais du coach, a récemment confié Alexandre Menard au site officiel du club. Il y a des fois où je n’ai pas besoin de lui parler car il sait déjà ce qu’il doit faire, il anticipe même sur ce que je vais lui dire. Donc ça c’est essentiel pour moi, ça me permet de me concentrer sur d’autres points. Et puis entre un meneur et un coach il y a besoin d’une grande confiance. Il sait qu’il a ma confiance et je sais que j’ai la sienne, et ça pour nous c’est très important. En plus il a été adroit, il a été clutch, il a défendu très fort, pourvu que ça dure ».Ses meilleures actions en 3×3 sous le maillot de Vilnius et de l’équipe nationale lituaniennehttps://www.youtube.com/watch?v=FBnPdHP9WTY

Jay Threatt (photo PB86)

ASC Denain-Volaire Porte du Hainaut : Changement de cap Malgré quelques exercices périlleux au niveau financier, l’ASC Denain Voltaire, club emblématique du basket français, est toujours debout. Fondé en 1947 dans la cour de l’école Voltaire de Denain par l’instituteur Jean-Marie Degros, le club rouge blanc a vécu ses heures de gloire dans les années 60-70 au rythme des exploits de Jean-Pierre Staelens (recordman du nombre de points marqués avec 71 points contre Valenciennes en 1967), Hervé Dubuisson, Tony Parker Senior, et le meneur de légende Jean Degros, dont le complexe sportif de Denain porte aujourd’hui le nom.Référencé comme club formateur depuis l’arrivée de Jean-Christophe Prat en 2014, le club denaisien a décidé de changer d’ère cet été en confiant à Rémy Valin (Evreux) la gestion de l’équipe première. Afin de retrouver une place en Playoffs (12e la saison passée, 15v-19d), les Dragons ont fait le choix d’injecter un peu d’expérience dans ce collectif. Ainsi, pour épauler les cadres Pierric Poupet et Jérôme Cazenobe, l’équipe nordiste a jeté son dévolu sur le meneur Jay Threatt et Lance Goulbourne, poste 4 qui sort d’une saison au Portel après avoir explosé en Pro B avec Boulogne-sur-Mer en 2015-2016 où il tournait à 16,6 points et 9,4 rebonds par match (19,1 d’évaluation). Deux arrières-ailiers US viendront compléter le cinq majeur denaisien : Thomas Bropleh (Breogan Lugo, D2 espagnole) et Yunio Barrueta (Alost, D1 belge), qui disputeront leur première saison en France.Effectif : Jay Threatt, Mehdi-Sofian Ngouama, Thomas Bropleh, Pierric Poupet, Jean-Philippe Dally, Yunio Barrueta, Antoine Wallez, Lance Goulbourne, Jérome Cazenobe, Ywen SmockCoach : Rémy Valin Assistant : François SenseLe cinq majeur probable :Jay Threatt –Thomas Bropleh – Yunio Barrueta – Lance Goulbourne – Jérôme CazenobeLes objectifs du club, par Rémy Valin :

« On aimerait bien accrocher les Playoffs. L’effectif a été bâti pour cette ambition, même si on sait qu’il y aura beaucoup de prétendants et que le championnat sera très dense, comme chaque année. On a un groupe de quatre jeunes et six joueurs d’expérience, même si Yunio Barrueta n’est que dans sa deuxième année dans un championnat européen. On voulait injecter un peu d’expérience, notamment sur les deux joueurs américains qui connaissent bien la division. Le top 9 est un objectif qui me semble réalisable ».Le joueur à suivre, Jay Threatt :Arrivé à Poitiers en cours de saison en provenance de Sopron (Hongrie), le meneur américain s’est très vite adapté à la Pro B et à ses coéquipiers. En 21 matchs disputés, il a rendu 10,7 points et 7 passes décisives en moyenne. Plutôt organisateur que scoreur (5 matchs à plus de 10 passes décisives la saison dernière), Jay Threatt (28 ans, 1,80m) a pris la mène de Denain cet été avec l’objectif de ramener l’équipe vers la première partie de tableau mais aussi de franchir une étape au niveau statistique pour sa deuxième saison en France.

« C’est un joueur assez fort dans la création, le jeu de relance et le leadership, analyse son entraîneur Rémy Valin. Il doit être le meneur qui contrôle le rythme, qui montre l’exemple en défense, et qui tient l’équipe dans les moments cruciaux. Il a montré qu’il pouvait être décisif en fin de match avec Poitiers l’an dernier. Il aura encore cette tâche cette saison, notamment dans les fins de matchs où il y aura moins d’espaces. Il doit encore améliorer des aspects de son jeu pour franchir un cap. Il peut aussi évoluer en terme de stats, mais ce n’est pas quelque chose à laquelle j’accorde beaucoup d’important. C’est quelqu’un de professionnel, intelligent, il n’y a pas de raisons pour qu’il ne continue pas à progresser ».Les meilleures actions de Jay Threatt avec Poitiers en 2016-2017https://www.youtube.com/watch?v=vh0rb4vk5Xo

Tanner MC GREW (photo: SCB)

Saint-Chamond Basket : Eviter les sueurs froides Les protégés d’Alain Thinet s’attendaient à souffrir à l’occasion de la saison de la confirmation, un an après avoir réussi leur entrée dans le monde professionnel. Au terme d’une saison faite de hauts et de bas, il a fallu attendre les derniers instants de la prolongation du dernier match de la saison régulière, sur le parquet de Roanne, pour que Saint-Chamond décroche enfin son maintien. L’audace des Couramiauds, jamais à court de bonnes idées comme lorsqu’ils sont allés chercher JK Edwards pour lancer leur opération maintien, a ainsi été récompensée, et le SCBVG sera encore de la fête cette saison. Avec sensiblement la même recette que lors des années précédents, même si les ingrédients ont changé. A la place d’Edwards par exemple, Saint-Chamond a fait revenir Grismay Paumier, révélé au club entre 2013 et 2016, et qui sera le principal point de fixation de la raquette d’Alain Thinet.Avec Paumier de retour, l’équipe a gardé ses trois cadres JFL : Mathieu Guichard, Jonathan Hoyaux et Jean-Stéphane Rinna qui seront des relais de choix pour Alain Thinet, qui veillera comme d’habitude à concocter un collectif solide et compétitif. Après une campagne de Leader’s Cup cohérente, sa mission principale sera de faire à ce que la mayonnaise prenne entre cette ossature et le reste de l’équipe composée de jeunes éléments et de trois joueurs NJFL : Juwan Staten à la mène, Tanner McGrew à l’intérieur et l’ailier Andreja Milutinovic.Effectif : Juwan Staten, Mathieu Guichard, Mattéo Legat, Jonathan Hoyaux, Andreja Milutinovic, Lucas Hergott, Tanner McGrew, Jean-Stéphane Rinna, Mohamed Queta, Grismay PaumierCoach : Alain Thinet Assistant : Mathias MancaLe cinq majeur probable : Juwan Staten – Jonathan Hoyaux – Andreja Milutinovic – Tanner McGrew – Grismay PaumierLe joueur à suivre : Mohamed QuetaAux côtés de l’arrière Lucas Hergott, prêté par l’Asvel, Mohamed Queta sera l’une des pépites de l’effectif de Saint-Chamond à surveiller de près. Né dans une ville de basket il y a un peu plus de 22 ans, à Bourges, le poste 4 de 2,08m pourrait véritablement lancer sa carrière professionnelle cette saison. Comme il l’a fait au même poste avec Pierre Pelos, Sade Aded Hussein en 2015-2016 puis Stéphane Gombauld l’an dernier, Alain Thinet espère bien tirer le meilleur de ce joueur formé à Orléans, et aperçu ensuite à Hyères-Toulon et Lille en Pro B (7 minutes de jeu en moyenne, 1,9pts). Longiligne, Mohamed Queta dispose d’une belle carte à jouer avec son profil d’intérieur fuyant capable de tirer à 3 points, doté d’une belle mécanique de tir et d’un certain goût pour le showtime qui n’est pas pour déplaire (voir ci-dessous). Il sera une vraie rotation dans la raquette avec Jean-Stéphane Rinna

« On espère qu’il sera dans la ligné des Pelos, Gombauld et Hussein. Il a des qualités indéniables pour y arriver. De l’adresse, de la course, des mains très intéressantes, détaille son entraîneur Alain Thinet. Le but, c’est d’en faire un vrai basketteur. Il a analysé ses manques, l’intensité, la combativité dans la peinture, l’impact, il doit maintenant travailler pour les allier à ses points forts. Il est capable d’aller se battre en bas, prendre des rebonds, il a un potentiel énorme, mais il y a du travail. Il reste sur deux saisons frustrantes, on espère qu’il va continuer à monter en puissance au fil des matchs », conclut-il.Les meilleures actions de Mohamed Queta avec Lille la saison passée :https://www.youtube.com/watch?v=bpBeWZU7aMoLes objectifs du club, par Alain Thinet :

« L’objectif est avant tout de maintenir le club en Pro B, ce serait dommage d’en rester là après trois saisons, donc c’est l’objectif minium. Pour ce qui est de nos ambitions, on vise un peu plus haut, à savoir faire mieux que les années précédentes, et parvenir à un maintien plus facilement afin d’envisager participer aux Playoffs. A part les gros qui vont jouer la maintien, il y aura des places à prendre. Mais pour décrocher un maintien serein et viser les Playoffs, il faudra que ça marche sur le terrain et que le collectif soit performant ».

David Denave (Photo: JA VCM)

JA Vichy-Clermont Métropole : Vichy-Clermont rime toujours avec ambitionFusion de la JA Vichy et du Stade Clermontois en 2015, la JA Vichy-Clermont Métropole se veut toujours ambitieux, et ce ne sont pas les deux derniers exercices compliqués (10e et 14e) qui vont l’en empêcher. Sauvé dans les dernières secondes du dernier match contre Blois par la grâce de l’incroyable meneur Dustin Ware (parti découvrir la Pro A avec Boulazac), le club sang et or souhaite repartir sur des bases solides. En optant pour le meneur Kwamain Mitchell en provenance de Nantes (9,3pts, 5,2pds par match) et le poste 5 Mohamed Koné (13,4pts, 9rbds à Charleville-Mézières), Vichy-Clermont a fait le choix de la rigueur et de l’expérience. Gerardo Suero et Chris Smith devront apporter un plus sur les ailes où David Denave devraient encore régner en maître. A suivre également chez les jeunes les deux « petits frères » Romuald Morency et Grégoy Bengaber, ainsi que l’imposant pivot nigérian de 19 ans Serge Mourtala (2,12m). Précipité à la tête de l’équipe première fin mars dernier, le natif de Clermont-Ferrand Guillaume Vizade, notamment assistant puis coach au Stade Clermont en 2011-2012, aura pour mission de gérer un groupe déterminé à redorer le blason du club.Effectif : Kwamain Mitchell, Gregory Bengaber, Gerardo Suero David Denave, Chris Smith Romuald Morency, Charles-Henri Bronchard, Mohamed Kone, Gregory Lessort, Serge Mourtala,Le cinq majeur probable : Kwamain Mitchell – Christopher Smith – David Denave – Romuald Morency – Mohamed KoneCoach : Guillaume Vizade Assistant : Jonathan NeboutLe joueur à suivre : David DenaveLes jeunes profils de la JAVCM sont séduisants, mais celui de l’arrière de 32 ans, auteur d’une remarquable campagne de Leader’s Cup (15,5pts, 4pds en moyenne), l’est tout autant. Après avoir franchi les étapes de manière régulière (4 ans à Saint-Chamond en N1, 3 à Saint-Vallier en Pro B, et 4 à Pau-Lacq Orthez de 2012 à 2016 avec en point d’orgue une sélection au All Star Game LNB), le natif de Saint-Etienne a retrouvé la Pro B en 2016-2017. Le début de saison de ce créateur hors pair promettait de belles choses mais les pépins physiques et les mauvais résultats de l’équipe ont miné sa fin d’exercice. De retour à 100% et après une prépa validée par ses performances en Leader’s Cup, David Denave espère retrouver son meilleur niveau atteint en 2011-2012 dans la Drôme (15pts, 4,8pts par match).

« C’est un joueur très talentueux offensivement. En terme de poste 2 français, c’est l’un des joueurs les plus créateurs du championnat. Il a des qualités d’adresse et est suffisamment malin pour se tirer de toutes les situations. Il est également intéressant sans ballon et représente une menace permanente pour la défense adverse, rappelle son entraîneur, Guillaume Vizade. Il a grandement participé à notre maintien et s’est inscrit sur la durée avec un contrat de deux ans. Il apporte beaucoup d’énergie, de l’expérience. On peut compter sur lui pour déverrouiller les défenses les plus hermétiques, ce qui fait qu’il est essentiel dans notre jeu ».Les objectifs du club, par Guillaume Vizade :

« Le premier objectif, c’est de réaliser une meilleure saison que la précédente. Si on y arrive et que tout se passe bien, que l’effectif se comporte correctement, on peut accrocher les Playoffs. On a voulu renforcer l’axe 1-5 avec des joueurs qui avaient une bonne connaissance du championnat. On a aimé le profil de Mitchell, fort sur le jeu de percussion, avec des qualités défensives. Et en terme de pivot JFL, Mo Koné s’est démarqué. Il n’est pas pour rien dans la bonne saison de Charleville-Mézières et amènera de l’expérience en plus de son beau volume de jeu. Son association avec Charles-Henri Bronchard peut être intéressante pour notre équipe. On a construit l’effectif avec l’ambition de voir les Playoffs, mais va aussi débuter cet exercice avec beaucoup d’humilité par rapport à notre dernière saison ».

Akeem Williams

Aix-Maurienne Savoie Basket : La fin de l’état d’urgence ?Au même titre que Blois, le promu savoyard a offert une belle résistance à ses adversaires pour son retour en Pro B la saison dernière, même si le maintien a difficilement été acquis, à la dernière journée (16e, 13v-21d). Afin de partir sur un nouveau projet visant à pérenniser à nouveau le club en 2e division, Aix-Maurienne a misé sur le coach Fabien Romeyer. Dans sa mission pour le maintien, celui-ci pourra compter sur un effectif assez largement renouvelé mais assez complet, avec deux cadres rodés aux joutes de Pro B (Atamna et Corre, pigiste médical de Noel touché au ménisque et out deux mois), des jeunes loups aux dents longues (Suhard, Turam-Ulien, Mendy, Noel, Nkounkou) et un trio de NJFL costauds, emmené par le sensationnel meneur britannique Akeem Williams.Ce collectif a déjà montré de belles prédispositions en Leader’s Cup en s’imposant notamment à la maison face à Fos Provence Basket puis à Saint-Chamond, toujours dans des fins de match serrés, un scénario qui devrait se reproduire souvent cette saison et qu’il faudra savoir gérer.Effectif : Akeem Williams, Hugo Suhard, Karim Atamna, Tony Turam-Ullien, Devin Sweetney, Kevin Mendy, Marvin Dominique, Gide Noel, Kevin Corre, Rodrigue Munsi-Kaniki, Karl-David Nkounkou, Rashid Gaston, Madiop NdiayeCoach : Fabien Romeyer Assistants : Julien Cros & Ludovic GuibertLe joueur à suivre : Akeem Williams« Attention, pétard ambulant ! » dirait Jacques Monclar au sujet du nouveau meneur US de l’AMSB. Arrivé à Charleville-Mézières à sa sortie de l’Université (NCAA II, Massachusetts Lowell) Akeem Williams avait dominé son sujet pendant deux saisons (2013-2015, 14,5pts et 3,7pds en moyenne) avant de tenter le grand saut en Pro A avec le HTV. Si le résultat de cette aventure s’est avéré mitigé à l’arrivée (6,1pts en 18′ par match), le musculeux chef d’orchestre (replacé au poste 2 à Hyères-Toulon) a tout de même montré un certain caractère, et des qualités indéniables comme sa capacité à déclencher très rapidement un tir de presque n’importe quel endroit du parquet. Le meneur qui sera l’un des leaders offensifs de Fabien Romeyer cette saison a déjà montré en Leader ‘s Cup qu’il n’avait rien perdu de sa superbe (17pts de moyenne sur ses trois premiers matchs), avec quelques tirs d’exception dont un drive victorieux face à Fos Provence Basket pour son premier match de l’année (75-73).

« C’est un joueur que j’avais déjà approché par le passé, le contact s’est fait facilement, assure son nouvel entraîneur, Fabien Romeyer. C’est encore un jeune meneur même s’il entre dans sa 4e saison en France. Le défi est de lui faire franchir un cap dans le leadership. Il doit avoir le contrôle sur le jeu, maîtriser son ration balles perdues/passes décisives. Je lui ai dit qu’il prendrait du plaisir à partir du moment où ses coéquipiers en prendront. Ça résume bien ce qu’on attend de lui, de la constance, ne pas s’oublier, assurer ses transmissions, sa relation avec le poste 5, connaître les préférences de ses coéquipiers, être un vrai meneur de jeu complet. Il est également capable de bien défendre, et s’il parvient à rester régulier, il peut faire une belle saison. La collaboration se passe très bien, c’est un bon mec et je crois beaucoup en lui. Il a aussi cette capacité à être clutch. C’est important d’avoir des joueurs comme ça sur les postes arrières pour les fins de match ».Les meilleures actions d’Akeem Williams avec le HTV (Pro A – 2016-2017)https://www.youtube.com/watch?v=BxW1XvvyYiELes objectifs du club, par Fabien Romeyer :

« Avec le dernier budget de championnat, un nouveau coach et une équipe très jeune, renouvelée à 80%, l’objectif très clair sera de se maintenir. On vise les 14 victoires. Il peut y avoir des surprises, et il arrive souvent que des équipes avec des budgets supérieurs font de moins bonnes saisons que certains petits, mais on va se concentrer avant tout sur notre basket pour accrocher le maintien ».

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