Ce soir, c’est LE match de la saison de Pro B à Chalon qui reçoit Saint-Chamond. Soit le choc entre les deux leaders de la division.
L’enjeu du match, c’est le Chalonnais Antoine Eito qui l’explique le mieux dans le JSL:
« Pour nous, l’équation est simple. Si on gagne contre Saint-Chamond, ils doivent perdre deux matchs de plus que nous (sur les 8 dernières journées). Si jamais on récupère le point-average (ndlr : -24 à l’aller), ce ne serait plus qu’un match. Par contre, si on venait à perdre vendredi, ça monterait à 4 matchs. »
Aujourd’hui, le Saint-Chamond d’Alain Thinet est donc en position pour récupérer le seul ticket gagnant qui mène directement en Betclic Elite (25 matches, 19 victoires) devant Chalon (17 victoires) et Nancy (24 matches, 16 victoires). Saint-Chamond possède la meilleure attaque du championnat (84,9 points), mais est privé de Mohamed Queta, Sasa Borovnjak et peut-être de Mathieu Boyer; les trois joueurs ont des problèmes avec leurs chevilles à des degrés divers.
Chalon aura par ailleurs un atout de taille en la circonstance : le soutien du public du Colisée. Interrogé par Le Progrès à ce propos, le coach d’Aix-Maurienne, Emmanuel Schmitt, qui connaît bien l’endroit, note :
« Le public aura son importance. Le Colisée peut être un redoutable soutien pour l’Elan si les choses vont dans le bon sens. Cela peut être un point plus compliqué à gérer si Saint-Chamond arrive à faire douter son adversaire. La pression pourrait alors peut-être crisper les joueurs chalonnais, même les plus expérimentés. D’une façon générale, Saint-Chamond a les cartes en main, entre l’avantage au nombre de victoires plus le score du match aller. La pression est clairement sur Chalon. D’un autre côté, la pression, les joueurs de Chalon l’ont depuis le début de saison. »
Photo : Antoine Eito (Elan Chalon)
