L’important duel entre la Grèce et la Turquie s’est joué dans les derniers instants (72-71), et les premiers nommés ont ainsi fait un pas pour la qualification au prochain tour.
Renforcée par un panel de joueurs d’Euroleague, la Grèce a décroché un précieux succès sur la Turquie pour prendre la tête de son groupe de qualification pour la Coupe du monde 2023. Pourtant, les Turcs menaient 68-71 à deux minutes de la fin. Mais Georgios Papagiannis (14 points, 4 rebonds) d’un dunk puis Kostas Papanikolaou (10 points, 4 rebonds, 3 passes) par des lancers francs ont sécurisé la victoire.
Shane Larkin (10 points à 3/9 aux shoots, 9 passes) a eu le tir de la gagne dans les mains, en vain. Cette victoire à l’arraché permet aux Grecs (2-1) de passer en tête du groupe et, à l’inverse, oblige les Turcs (1-2) à rebondir alors que Biélorussie (1-1) et Grande-Bretagne (1-1) sont aussi en embuscade pour la qualif.
Croatie et Pologne en très grande difficulté
Dans le groupe C, la Croatie s’est mise dans une fâcheuse position après sa défaite surprise à domicile contre la Suède (64-70), et se retrouve à 0-3 et en très mauvaise posture pour la suite de la compétition. Dans le même groupe, la Slovénie de Zoran Dragic (25 points) s’est également faite surprendre par… la Finlande (86-76) de Sasu Salin (25 points à 7/11 à 3-points), et tombe donc au 3e rang derrière les deux pays scandinaves.
A noter par ailleurs que la Pologne, quart-de-finaliste à la Coupe du monde 2019, est également dans une très fâcheuse posture après sa troisième défaite en autant de matches, cette fois-ci contre l’Estonie (75-71). Et, dans le groupe A, la Lettonie a fait tomber la Belgique (65-66) privée d’Ismael Bako, ce qui rebat les cartes en tête de la poule avec la Serbie.
Éliminatoires européens pour la Coupe du monde 2023 (premier tour)* :
Groupe A
1. Belgique (2-1)
2. Lettonie (2-1)
3. Serbie (2-1)
4. Slovaquie (0-3)
Groupe B
1. Grèce (2-1)
2. Turquie (1-2)
3. Biélorussie (1-1)
4. Grande-Bretagne (1-1)
Groupe C
1. Suède (2-1)
2. Finlande (2-1)
3. Slovénie (2-1)
4. Croatie (0-3)
Groupe D
1. Israël (2-1)
2. Allemagne (2-1)
3. Estonie (2-1)
4. Pologne (0-3)
*Les trois meilleures équipes de chaque groupe passent au tour suivant
Photo : Georgios Papagiannis (FIBA)
