Alors que les équipes participantes à la Coupe du monde sont plongées dans une série de matchs de préparation, la FIBA a ajusté son power ranking et fait monter l’équipe de France à la 4e place. Ce malgré la défaite -avec trois forfaits majeurs- face à l’Espagne, à Valence, 54-65.
« Les premiers matches amicaux de l’équipe de Valérie Garnier ont été une alternance de bon et de moins bon. Les Bleues ont peiné en attaque contre l’Espagne, avec la seule Sandrine Gruda véritablement à son affaire. C’est sur ses épaules que beaucoup des espoirs de la France reposeront pour son premier tournoi majeur depuis Rio, elle qui avait choisi de faire l’impasse sur le FIBA Women’s EuroBasket de l’an dernier. Malgré la défaite contre l’Espagne, le résultat précédent – un net succès 82-66 contre la Lettonie – avait été convaincant, avec une Marine Johannes très affûtée. »
Aux yeux des experts de la fédération internationale, c’est la Belgique qui devient moins attractive suite à plusieurs fâcheux contre-temps.
« Toujours privée d’Ann Wauters, les choses semblent moins bien se présenter ces derniers jours pour la Belgique, qui voit un autre trio de joueuses freinées dans leur préparation. Battue par l’Espagne, elle a certes gagné contre la Lettonie 61-53, mais elle a perdu dans l’aventure sur blessures Kim Mestdagh, Antonia Delaere et, plus inquiétant encore, sa leader Emma Meesseman. Meesseman a paru sévèrement atteinte. Les chances de la Belgique se sont-elles envolées en même temps ? Nous tenons les pouces pour que l’une des attractions du tournoi puisse être rétablie d’ici le début de la compétition ! »
Photo: Olivia Epoupa (FIBA)
