Le Lituanien Rokas Jokubaitis (Barcelone) a été nommé « Rising Star », l’étoile montante de la saison d’Euroleague 2021-2022, devant Victor Wembanyama (ASVEL) et Marek Blazevic (Zalgiris Kaunas).
L’été dernier, la carrière de Rokas Jokubaitis a pris un sacré tournant. Sélectionné au 34e choix de la draft NBA par l’Oklahoma City Thunder puis tradé aux New York Knicks, le Lituanien (1,93 m, 21 ans) avait fait le choix de rester en Europe pour s’aguerrir. Il avait alors quitté le Zalgiris Kaunas pour rejoindre Sarunas Jasikevicius au FC Barcelone. Il vient d’être nommé par les coachs d’Euroleague « étoile montante de la saison », un trophée qui récompense les joueurs âges de moins de 22 ans au 1er juillet de l’été précédent.
Alors que son équipe a terminé première de la saison régulière et qu’elle affrontera le Real Madrid en demi-finale jeudi prochain, l’arrière a compilé 7,2 points, 2,8 passes décisives et 1,6 rebond de moyenne en 35 apparitions cette saison. Il a également shooté à 59,5 % à 3-points jusqu’à présent et pourrait devenir le deuxième joueur de l’histoire à mener n’importe quelle saison avec une précision de 60,0 % ou plus derrière l’arc.
Rokas Jokubaitis est le troisième joueur du FC Barcelone et le premier Lituanien à remporter le Rising Star Trophy. Il a été suivi de près dans le vote par Victor Wembanyama (ASVEL), Marek Blazevic (Zalgiris Kaunas). Jonas Mattisseck, Malte Delow (ALBA Berlin), Carlos Alocen (Real Madrid) et Matthew Strazel (ASVEL) ont également reçu des votes.
Palmarès Rising Star Trophy – Euroleague :
2005 : Erazem Lorbek – Climamio Bologne
2006 : Andrea Bargnani – Benetton Trevise
2007 : Rudy Fernandez – Joventut Badalone
2008 : Danilo Gallinari – Olimpia Milan
2009 : Novica Velickovic – Partizan Belgrade
2010 : Ricky Rubio – FC Barcelone
2011/2012 : Nikola Mirotic – Real Madrid
2013 : Kostas Papanikolaou – Olympiakos
2014/2015 : Bogdan Bogdanovic – Partizan Belgrade/Fenerbahçe
2016 : Alex Abrines – FC Barcelone
2017/2018 : Luka Doncic – Real Madrid
2019 : Goga Bitadze – Buducnost Podgorica
2021 : Usman Garuba – Real Madrid
2022 : Rokas Jokubaitis – FC Barcelone
Photo : Rokas Jokubaitis (Euroleague)
