Team USA : Kawhi Leonard forfait pour les Jeux Olympiques

Pas de premiers Jeux Olympiques pour Kawhi Leonard. The Athletic et ESPN ont révélé que la Fédération américaine a décidé de le retirer de l’effectif, en accord avec les Los Angeles Clippers, afin qu’il prépare au mieux sa prochaine saison en NBA.

Lors de son arrivée avec Team USA vendredi, l’ailier des Los Angeles Clippers avait été filmé boitillant, et s'appuyant sur une valise, lui qui avait manqué le dernier match de playoffs NBA face aux Dallas Mavericks en raison d'une inflammation au genou droit. Assistant de Steve Kerr en sélection, son coach Tyronn Lue a dû peser dans cette décision.

« Kawhi (Leonard) s’est préparé pour les Jeux Olympiques au cours des dernières semaines et a réalisé quelques bons entraînements à Las Vegas. Il se sentait prêt à participer. Cependant, il respecte le fait que la Fédération et les Clippers ont déterminé qu’il était dans son intérêt de passer le reste de l’été à préparer la saison à venir plutôt que de participer aux Jeux Olympiques de Paris », précise Team USA dans son communiqué.

Le meneur des Boston Celtics, Derrick White, serait le favori pour remplacer Kawhi Leonard au sein de l’effectif de Team USA, selon Shams Charania de The Athletic.