Dans un entretien au magazine de la fédération, Basket-Ball, Thomas Heurtel (1,89m), le meneur d’Andalou Efes revient sur l’attentat perpétué, la nuit de la Saint-Sylvestre, dans le club La Reina d’Istanbul, un endroit prisé de la jeunesse branchée turque, des célébrités et des touristes étrangers.
« C’est un endroit très connu, » confirme t-il. « C’est LA boîte de nuit d’Istanbul, surtout pour les étrangers. J’étais avec ma famille à deux rues du Reina pour fêter le nouvel An. On aurait très bien pu y terminer la soirée pour boire un verre. Dans ces cas là, tu te poses forcément des questions. »
L’international confie que sa femme et sa fille sont depuis confinées davantage dans leur maison et que la sécurité est un sujet qui préoccupent les joueurs américains de son équipe.
« Mais il y a tellement d’argent dans le basket turc qu’ils en oublient la peur. Pour les joueurs tu constates qu’il y a beaucoup plus de mesures de sécurité, surtout avec le Final Four à venir, puis l’EuroBasket. Mais ça ne change rien à ton quotidien. »
Thomas Heurtel explique en fait qu’un joueur de son équipe, le meneur Bryce Cotton, qui n’était pas spécialement performant auparavant, a choisi de ne pas revenir en Turquie suite à l’attentat. Il a été remplacé depuis par Brandon Paul.
Par ailleurs, le Biterrois sera fee agent à la fin de la saison et dans un journal grec, il a évoqué la possibilité à vingt-huit ans de sauter le pas en tentant sa chance en NBA.
« Ce que j’ai dit dans L’Equipe grecque, c’est que si j’avais une possibilité l’été prochain, je l’envisagerai et j’en discuterai avec mon agent. C’est un été charnière. C’est la première fois que je suis agent libre. C’est une situation nouvelle mais je pense que ce que j’ai démontré ces dernières années me permet d’être confiant. » Plus loin, le meneur de jeu des Bleus ajoute : « en NBA, je serai peut-être encore plus à l’aise quand on voit les espaces. »
Thomas Heurtel tourne à 12,3 pts (40,0% à trois-points) et 7,4 pds dans le championnat turc et à 13,7 pts (38,8% à trois-points) et 5,7 pds en Euroleague.
