WNBA : Bria Hartley et le Phoenix Mercury en piste pour les playoffs

La saison régulière WNBA vient de s’achever, place aux playoffs. Le Phoenix Mercury de Bria Hartley (1,73 m, 29 ans le 30 septembre) sera opposé au New York Liberty au premier tour.

Du 15 août au 8 septembre, juste après les Jeux Olympiques, le Phoenix Mercury a enchaîné 13 victoires de suite, mais depuis la franchise de l’Arizona n’a pas gagné un match. Avec la défaite de dimanche, face aux Las Vegas Aces (84-83), la voici à trois défaites d’affilée.

« Je ne pense pas que nous ayons mal joué, a déclaré la coach Sandy Brondello. Nous avons fait deux très gros et longs voyages sur la route et cela nous a fatiguées. Nous savons que nous pouvons battre n’importe qui, même si nous ne les avons pas battus. Nous devons juste y parvenir. »

La bonne nouvelle, c’est que l’internationale Bria Hartley – la seule Française engagée cette saison en WNBA – a marqué 10 points en 19 minutes, et voit son temps de jeu progresser. Hartley est revenue sur les terrains à la suite d’une opération au genou le 4 septembre, et elle a joué 6 matches pour 3,7 points à 56,3 % de réussite aux tirs en moins de 9 minutes de moyenne.

« Je me suis sentie vraiment bien toute la semaine, alors j’avais hâte de participer au match et d’avoir l’occasion de vraiment me montrer. J’étais juste heureuse d’avoir eu l’occasion de montrer mes progrès et ma confiance. Je pense vraiment que cela peut aider cette équipe. »

Le premier tour des playoffs se jouera sur une manche sèche, jeudi, face au New York Liberty, l’ancienne équipe de Bria Hartley, qui devrait à cette occasion être associée à Diana Taurasi dont la saison a été perturbée par des pépins physiques.

Classement de la saison régulière :

(*) : Equipes qualifiées pour les playoffs

Playoffs 1er tour :

Chicago-Dallas
Phoenix-New York
(En cas de victoire, Phoenix jouera Seattle au 2e tour, également sur un match sec)